El Consejo de Defensa del Estado (CDE) presentó una demanda contra Essbio para exigir la devolución de casi mil millones de pesos entregados por la Dirección de Obras Hidráulicas (DOH) para dos proyectos de agua potable rural que, pese a haber sido pagados, no se habrían ejecutado.
Desde la sanitaria rechazaron la acusación y aseguraron ante la justicia que la demanda es infundada e improcedente.
La demanda del CDE contra Essbio por servicios fallidos
La acción civil se tramita en el Primer Juzgado Civil de Concepción. Según el CDE, entre 2020 y 2021 la DOH entregó millonarios recursos a Essbio para desarrollar obras que suministrarían agua potable a dos sectores rurales: Vaquería, en Negrete, y Santa Rosa, en Lebu.
La sanitaria debía licitar los proyectos y fiscalizar su ejecución. Sin embargo, en el caso de Santa Rosa, el contratista abandonó los trabajos y las obras que supuestamente se habían ejecutado nunca aparecieron, pese a que Essbio recibió y pagó casi 700 millones de pesos.
En Vaquería, en tanto, el sistema de agua potable nunca funcionó y la Dirección de Obras Hidráulicas debió inyectar casi 300 millones de pesos adicionales.
La actual directora regional de Obras Hidráulicas, Karen Reichelt, explicó que fue el Gobierno anterior el que denunció los hechos ante el CDE, luego de recibir las obras. Sin embargo, aclaró que será la justicia la encargada de determinar las eventuales responsabilidades.
“Las iniciativas fueron contratadas por la sanitaria, pero financiadas por la Dirección de Obras Hidráulicas. Estas obras fueron recibidas en la administración anterior. Y ellos dieron cuenta de algunos incumplimientos que, para su juicio, correspondían a ESSBIO. Eso lo va a determinar el tribunal competente. Ellos van a determinar si hay responsabilidades y si hay consecuencias económicas en esta situación.”
Desde la Municipalidad de Lebu informaron, mediante un comunicado, que efectivamente las obras de Santa Rosa fueron abandonadas. El concejal Felipe Peña confirmó esos antecedentes y precisó que, tras la primera licitación fallida, actualmente se está realizando un nuevo proceso para terminar el sistema.
“Fue un fallido proyecto, tengo entendido, y la información que nos entregó el MOP en su tiempo es que se realizaron cerca de tres o cuatro licitaciones para poder adjudicar nuevamente y darle vía a este proyecto del Servicio Sanitario Rural.”
La directora regional de la DOH también reconoció esa situación. Sin embargo, discrepó con el CDE y sostuvo que no se trata de iniciativas fallidas, sino de obras inconclusas.
“Cada vez que una iniciativa tiene obras inconclusas, a nosotros nos corresponde efectivamente licitar la terminación de esas obras.”
Desde 2023, cuando la empresa contratista de Santa Rosa se declaró en quiebra y abandonó el proyecto, la diputada Joanna Pérez ha enviado distintos oficios al Gobierno para pedir que las obras sean retomadas.
La parlamentaria valoró que los trabajos puedan reiniciarse y que el Consejo de Defensa del Estado busque recuperar los recursos que ya fueron pagados.
“Hemos oficiado en reiteradas oportunidades por el retraso, porque quiebran empresas, porque no responden, porque quedan boletas de garantía. Y creo que esto marca un precedente importante tanto para el MOP como es ESSBIO”.
Essbio rechaza acusaciones
A través de una breve declaración, Essbio rechazó las imputaciones y aseguró que ha cumplido con las obligaciones y exigencias establecidas en los contratos.
La sanitaria sostuvo que su responsabilidad no era ejecutar directamente las obras, sino actuar como inspección técnica. Estos antecedentes, agregó, serán debidamente acreditados durante el proceso judicial.
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