El proyecto del nuevo Complejo Penitenciario de Copiapó en la región de Atacama fue presentado hoy por autoridades nacionales y locales. Se trata de una moderna cárcel de 76 mil metros cuadrados, con 2.160 plazas y una inversión cercana a los $300 mil millones, que promete resolver la sobrepoblación penitenciaria de Atacama y convertirse en uno de los recintos más avanzados de América Latina.
La Cárcel será construida en un terreno fiscal, ubicado a unos 40 kilómetros al norte de Copiapó, en pleno desierto de Atacama. Iniciaría su construcción en 2028 y tendría una puesta en servicio provisorio en 2031.
Actualmente, dicha región es la más sobrepoblada del sistema penitenciario chileno.
Cárcel de Copiapó tendrá capacidad para 2.160 reos
El ministro de Justicia y Derechos Humanos, Jaime Gajardo, encabezó este martes la presentación del proyecto base del nuevo Complejo Penitenciario de Copiapó, infraestructura que reemplazará al actual recinto, hoy uno de los más sobrepoblados del país.
La obra considera una inversión cercana a los $300 mil millones, una superficie de 76 mil metros cuadrados y una capacidad máxima para 2.160 personas privadas de libertad.
El ministro destacó que se trata de un avance “largamente esperado por la región”, asegurando que el proyecto estaba “prácticamente detenido” cuando asumieron el gobierno en 2022.
“Estamos dando pasos significativos en un proyecto que llevaba años prometido. Cuando llegamos, estaba en una etapa muy inicial. Logramos recuperarlo, licitarlo y hoy ya está adjudicado”, afirmó.
El complejo —que contempla módulos de máxima, alta y mediana seguridad— será ejecutado bajo un esquema que incluye finalización del diseño, construcción y posterior operación a cargo de la empresa adjudicataria. Según el ministro, contará con equipamiento para fortalecer la reinserción: talleres laborales, espacios educativos y programas formativos.
“Vamos a entregar una cárcel moderna, de las más avanzadas de nuestro sistema penitenciario y de América Latina, con todas las condiciones para que las personas puedan trabajar en su reinserción y quebrar sus trayectorias delictivas”, subrayó.
Plan Maestro de Infraestructura Penitenciaria
La cárcel de Copiapó forma parte del Plan Maestro de Infraestructura Penitenciaria, que busca eliminar la sobrepoblación carcelaria hacia 2030, incorporando 15.000 nuevas plazas en el país. Según explicó, el gobierno ya ha puesto en operación más de 2.500 cupos a través de reaperturas y nuevos recintos.
Consultado por la diferencia entre la capacidad del futuro penal (2.160 plazas) y la población actual de Atacama (alrededor de 1.300 personas privadas de libertad), el ministro señaló que el diseño responde a una proyección de aumento poblacional carcelaria hacia 2030, que podría llegar a entre 1.600 y 1.900 internos.
“Atacama es hoy la región más sobrepoblada del sistema penitenciario chileno. Este establecimiento permitirá terminar con esa sobrepoblación y proyectar el crecimiento de la región”, afirmó.
En cuanto a eventuales traslados desde otras zonas, Gajardo enfatizó que el sistema penitenciario es nacional y que en todos los recintos del país conviven personas de diversas regiones por motivos de condena, seguridad o traslado administrativo, descartando un impacto específico para Atacama.
Finalmente, respecto del futuro de las cárceles actuales de Copiapó y Vallenar, indicó que el tema deberá discutirse con autoridades locales y será materia del próximo gobierno.
“Son cárceles añosas, emplazadas dentro de la ciudad, y habrá que definir su destino una vez que el nuevo complejo entre en operación”, señaló.
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