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Resumen generado con una herramienta de Inteligencia Artificial desarrollada por BioBioChile y revisado por el autor de este artículo.

La famosa pareja rusa de escaladores urbanos, Ángela Nikolau e Ivan Beerkus, sorprendieron al mundo al subir a la antena del icónico Empire State Building en Nueva York, desplegar una pancarta por la paz y comprometerse en lo alto del rascacielos. Vestidos de negro, con máscaras y a más de 440 metros de altura, mostraron su mensaje antes de ser detenidos por la policía. La pareja, conocida por sus arriesgadas escaladas sin autorización, enfrenta cargos por allanamiento y otros delitos. Su historia de amor y aventuras ha sido documentada en un film de Netflix, mostrando su pasión por escalar edificios emblemáticos alrededor del mundo.

Antes de aparecer sobre la aguja del Empire State Building, Angela Nikolau e Ivan Beerkus ya habían hecho del vértigo una forma de vida. La pareja rusa lleva años escalando edificios, grúas y estructuras de gran altura en distintas partes del mundo, casi siempre sin arneses y muchas veces sin autorización.

Esta semana, sin embargo, llevaron su historia un paso más allá: subieron hasta la antena del icónico rascacielos de Nueva York, desplegaron una pancarta por la paz y terminaron comprometidos… antes de quedar bajo custodia policial.

Las imágenes dieron la vuelta al mundo. Vestidos de negro y con máscaras, Nikolau, de 33 años, y Beerkus, de 32, treparon hasta la punta de la torre de transmisión del Empire State, a más de 440 metros de altura. Desde ahí mostraron un cartel con la frase: “Cuando el poder del amor vence al amor por el poder, el mundo conoce la paz”.

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Luego iniciaron el descenso por la estructura metálica. En una plataforma inferior, Beerkus se arrodilló, sacó un anillo y le pidió matrimonio a Nikolau. Ella aceptó. La escena, que parecía pensada para una película, terminó pocos minutos después con la intervención de la policía de Nueva York.

Un video de la cámara corporal de un oficial mostró parte del encuentro. “Bueno, no pueden estar aquí arriba”, les dijo el funcionario. Desde fuera de cámara, una voz respondió algo que sonó como: “Estamos comprometidos”.

La pareja, identificada por la policía como Angelina Nikolau e Ivan Kuznetsov (conocido como Ivan Beerkus), quedó a la espera de una audiencia por cargos de allanamiento, imprudencia temeraria y otros delitos.

La administración del Empire State Building afirmó que el episodio no tuvo autorización y aseguró: “En ningún momento hubo peligro para los inquilinos, visitantes y usuarios del mirador del Empire State Building. Cabe destacar que el mirador del Empire State Building ofrece una forma práctica de realizar las propuestas de matrimonio más memorables”.

¿Quiénes son Angelina Nikolau e Ivan Kuznetsov?

Pero para entender por qué eligieron ese escenario, hay que mirar hacia atrás. Angela Nikolau nació el 24 de junio de 1993 en Moscú, dentro de una familia de artistas de circo. Su padre, Dmitriy, y su madre, Olga, trabajaban en ese ambiente, por lo que ella creció rodeada de equilibrio, coordinación y destreza física.

Desde los siete hasta los 16 años practicó gimnasia rítmica, luego dio clases de arte para niños e ingresó a la Academia Estatal Especializada de Artes de Rusia. Sin embargo, dejó la carrera en el último año para dedicarse a la fotografía y a las alturas.

Sus primeras imágenes nacieron sobre los techos de Moscú. Con el tiempo, empezó a viajar por distintas ciudades para retratarse sobre rascacielos, cornisas y grúas. Su mezcla de riesgo, composición visual y exploración urbana la convirtió en una de las mujeres más reconocidas dentro del rooftopping, una práctica tan espectacular como polémica, que consiste en escalar estructuras de gran altura, muchas veces sin permiso ni equipo de seguridad, recoge Infobae.

Ivan Beerkus, cuyo nombre de nacimiento es Ivan Artemovich Kuznetsov, nació el 11 de mayo de 1994. También ruso, desarrolló desde joven un interés por explorar espacios urbanos e industriales. Antes de alcanzar notoriedad internacional, ya recorría edificios abandonados, torres y construcciones, mientras registraba sus ascensos en fotos y videos.

Con los años, Beerkus acumuló una lista de escaladas que parece sacada de un mapa de vértigo: la Torre Eiffel, la Shanghai Tower, el CTF Finance Centre, el Shun Hing Square, la Universidad Estatal de Moscú, el Mercury City Tower, el Goldin Finance 117 y la Merdeka 118, en Kuala Lumpur, el segundo edificio más alto del mundo.

Una historia de amor en las alturas

La historia de amor entre ambos también comenzó arriba. En 2016, Nikolau y Beerkus escalaron juntos el Goldin Finance 117, en Tianjin, China, junto con la grúa ubicada en la parte superior del edificio. Ese viaje marcó el inicio de su relación sentimental y de un proyecto compartido que los llevó a recorrer el planeta en busca de nuevas estructuras.

Según contó Nikolau, antes de acercarse a él ya lo admiraba como uno de los escaladores urbanos más reconocidos de Rusia. La relación comenzó en Instagram, cuando Beerkus empezó a darle “me gusta” a sus publicaciones.

Poco después, él la invitó a un viaje patrocinado a China para escalar una de las obras en construcción más altas del mundo. Ahí el vínculo dejó de ser solo profesional.

Un documental con su historia

Su ascenso a la Merdeka 118, en 2022, volvió a ponerlos en la mira internacional. Las imágenes alcanzaron millones de reproducciones en redes sociales y luego dieron origen a Skywalkers: A Love Story, documental estrenado en Sundance en 2024 y adquirido por Netflix. La película siguió durante años su preparación para esa escalada y mostró no solo la tensión física del rooftopping, sino también el costo emocional, legal y personal de vivir al límite.

Para el documental se recopilaron más de 200 horas de grabación durante siete años. El material incluyó imágenes en primera persona, videos de archivo, entrevistas y registros de las dificultades que enfrentaron por la pandemia y las restricciones derivadas del conflicto entre Rusia y Ucrania.

Aqui, a través de conversaciones personales y material grabado por ellos mismos, se puede explorar como viven el día a día, buscando alcanzar nuevos retos mientras disfrutan el día a día viviendo diferencias creativas, pero también el impacto que implica para ellos vivir el límite.

Vivir al límite

La popularidad de la pareja es amplia y así lo reflejan sus redes sociales. Mientras que Angela Nikolau acumula más de 4,2 millones de seguidores en su cuenta de Instagram, Ivan Beerkus no se queda tan atrás y congrega 1 millón de seguidores.

Si bien la cifra de Beerkus es mucho menos, esto no impidió que la pareja pudiera realizar incluso campañas publicitarias en las alturas como la que tuvieron con Diesel, que trabajó con ellos en 2025.

Aunque sin duda, el Empire State Building sumó un nuevo capítulo a esa historia. No quedó claro cómo la pareja logró acceder a una zona restringida de la antena, ubicada muy por encima de las áreas públicas del edificio de 102 pisos.

Una turista contó a medios locales que vio a dos personas cruzar unas puertas de malla hacia un sector prohibido y pensó que trabajaban allí.

Desde la calle, los curiosos miraban la escena como si estuvieran frente a una película. “Es una locura, es como estar en las películas”, dijo Jonathan Roman, un turista de Glasgow que llegó con su hijo de 15 años y encontró el edificio acordonado.

Para Nikolau y Beerkus, en cambio, la imagen tenía otro sentido. Otra vez transformaron una estructura imposible en escenario. Esta vez no solo escalaron uno de los edificios más famosos del mundo: también convirtieron una propuesta de matrimonio en una postal de vértigo, romance y polémica.