Las advertencias sobre la posible llegada de un evento intenso de El Niño -denominado por algunos expertos como “Niño Godzilla”- no solo apuntan a un invierno más lluvioso. También podrían anticipar presiones sobre los precios de diversos alimentos y productos de consumo masivo, tanto por efectos locales como internacionales.
Así lo advirtió un análisis de la plataforma de inversiones XTB, que identificó una serie de bienes cuyo valor podría verse afectado si el fenómeno climático altera cosechas, cadenas logísticas o la producción de materias primas en distintos mercados del mundo.
Cómo El Niño puede impactar el bolsillo
Cuando se habla de El Niño, generalmente se asocia a lluvias intensas, inundaciones y daños en infraestructura. Sin embargo, un episodio así también puede tener consecuencias económicas que terminan reflejándose en el costo de vida.
Según XTB, el impacto puede producirse por dos vías. A nivel local, las precipitaciones extremas pueden dañar cultivos, afectar caminos, centros de acopio y redes de transporte, encareciendo frutas, verduras y otros alimentos frescos.
En paralelo, el fenómeno puede alterar la producción de materias primas agrícolas en países clave para el abastecimiento mundial, afectando insumos que luego llegan a Chile a través de chocolates, bebidas, productos de panadería, alimentos procesados y café.
“Cuando se habla de El Niño, muchas veces se piensa solo en lluvia o mal tiempo, pero un evento intenso también puede tener efectos económicos. Si afecta las cosechas, los caminos, la pesca o los productos agrícolas internacionales, parte de esa presión puede terminar llegando al supermercado”, explicó Emanoelle Santos, analista de mercados de XTB.
Cacao, azúcar y café entre los productos bajo vigilancia
De acuerdo con el informe, el cacao aparece como uno de los productos con mayor riesgo de alzas si se intensifican las condiciones de sequía en África occidental, región que concentra gran parte de la producción mundial. Un escenario de menor oferta podría repercutir en chocolates, bebidas achocolatadas y productos de repostería.
El azúcar también figura entre los mercados más sensibles. Eventuales alteraciones en el régimen de lluvias en India, junto con impactos en la producción de Tailandia y Brasil, podrían traducirse en mayores costos para bebidas azucaradas, confites, productos de panadería industrial y alimentos procesados.
En el caso del café, el efecto sería más gradual. El principal foco de atención está puesto en la próxima floración de los cultivos en Brasil, principal productor mundial. Por ello, una eventual presión sobre los precios podría manifestarse con mayor fuerza hacia fines de 2026 o incluso durante 2027.
“Hay productos que reaccionan más rápido que otros. El azúcar puede moverse en pocas semanas si hay señales de menor oferta; el cacao es más vulnerable porque el mercado ya viene estrecho; y el café tiene un riesgo más diferido, ligado a lo que ocurra con la próxima cosecha en Brasil”, sostuvo Santos.
El riesgo de los daños locales
Más allá de los mercados internacionales, un evento intenso de El Niño también podría afectar sectores productivos relevantes para Chile.
Las lluvias extremas pueden provocar pérdidas agrícolas, interrupciones logísticas, daños en viviendas e infraestructura, además de incrementar los costos asociados a seguros y reparaciones.
El antecedente más reciente ocurrió en 2023, cuando una serie de sistemas frontales provocó severos daños en la zona centro-sur del país. En agosto de ese año se registraron más de 57 mil damnificados y más de 42 mil personas aisladas, mientras que las pérdidas en el sector frutícola fueron estimadas entre US$400 millones y US$720 millones.
Para la analista de XTB, el fenómeno evidencia cómo los eventos climáticos pueden afectar distintas áreas de la economía. “El Niño muestra cómo un fenómeno climático puede terminar cruzando muchas dimensiones de la economía: alimentos, empleo rural, infraestructura, energía, seguros y presupuesto familiar”, afirmó.
Productos a monitorear durante los próximos meses
Entre los bienes que podrían enfrentar una mayor presión en sus precios destacan:
-Chocolate y productos con cacao, ante riesgos de sequía en África occidental.
-Azúcar, confites y bebidas azucaradas, por posibles alteraciones productivas en India, Tailandia y Brasil.
-Café, con eventuales efectos hacia fines de 2026 o durante 2027.
-Frutas y verduras, expuestas a daños agrícolas y problemas logísticos derivados de lluvias intensas.
-Seguros y servicios de reparación, debido al aumento de eventos climáticos extremos.
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