La noche de este jueves, la nave espacial Orión, de Artemis II, abandonó la órbita terrestre y comenzó su recorrido hacia la Luna para convertirse en la primera misión tripulada en alcanzar la órbita del satélite natural en más de medio siglo.
La maniobra de inyección lunar de la cápsula hacia la Luna, se prolongó durante 5 minutos y 49 segundos y requirió que la nave experimentara un cambio de velocidad de 388 metros por segundo para salir de la órbita de la Tierra, explicó la NASA.
Este hito convierte a los cuatro astronautas de Artemis II en los primeros seres humanos en salir de la órbita de nuestro planeta desde que la tripulación del Apolo 17 viajara a la Luna en 1972.
Cabe recordar que Artemis II no alunizará y solo tiene previsto alcanzar la órbita de ese satélite antes de regresar a la Tierra, en un trayecto total de 10 días.
Tras la maniobra, el director de la NASA, Jared Isaacman, celebró en su cuenta de X asegurando que oficialmente los cuatro astronautas “van camino a la Luna”.
¿Cuándo llega Artemis II a la Luna?
La llegada a la órbita lunar está prevista para el 6 de abril, cuando Orión dé una vuelta completa alrededor del satélite, permitiendo a los astronautas ver su lado oculto.
Además, en ese momento se encontrarán a más de 400.000 kilómetros de distancia de nuestro planeta y superarán el récord establecido por el Apolo 13 para una misión que transporta seres humanos.
La NASA dio el visto bueno a salir de la órbita terrestre 25 horas después del despegue, que tuvo lugar el miércoles a las 19:35 horas de Chile, desde Cabo Cañaveral, en Florida.
En este tiempo, previamente estipulado en el cronograma de la misión, la nave orbitó la Tierra mientras los equipos de la NASA evaluaban sus sistemas para comprobar que todo funcionaba antes de tomar una decisión.
Una vez rumbo a la Luna, un trayecto que durará cuatro días, “los controladores de vuelo supervisarán de cerca el rendimiento del motor, el guiado y los datos de navegación durante toda la maniobra para garantizar que Orión se mantenga alineado con precisión para el viaje de ida”, aclaró la NASA.
La tripulación de Artemis II está conformada por el comandante Reid Wiseman, la especialista Christina Koch y el piloto Victor Glover, los tres de la NASA, así como por Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA).
El programa Artemis busca establecer una presencia permanente de Estados Unidos en el satélite natural con una base, además de sentar las condiciones para la exploración de Marte.
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