El aumento de las temperaturas y las lluvias asociadas a fenómenos climáticos como El Niño pueden modificar las condiciones ambientales y favorecer la reproducción de ciertos insectos, como los zancudos. Esto, ya que la alternancia entre lluvias y sol puede acelerar el ciclo de vida de estos insectos y favorecer su reproducción en menos tiempo.
“Está lloviendo un rato, sale el sol, y esto lo que está haciendo es un cambio en el ciclo de vida del zancudo. Está acelerando el ciclo de vida desde huevo hasta adulto”, explicó a través de un comunicado el Dr. Carlos Zamora, académico de la Facultad de Ciencias de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC).
De acuerdo con el especialista, la temperatura, la humedad y las precipitaciones actúan en conjunto, generando condiciones que pueden acortar el tiempo de desarrollo de estos insectos. Esto permite que se sucedan varias generaciones en un periodo reducido. “Cuando tenemos un ciclo de vida más corto, podemos tener varias generaciones de zancudos en poco tiempo. Y eso es lo que estamos viendo hoy en día, más que una plaga, es una proliferación acelerada de esto”, precisó.
Larvicidas naturales: cómo funcionan y qué efectos pueden tener
Recientemente, la Municipalidad de Talcahuano ha implementado la aplicación de larvicidas naturales en cuerpos de agua para controlar la reproducción de zancudos. Según explicó el especialista de la UCSC, “estos productos pueden tener distintas bases biológicas, entre ellas bacterias y compuestos derivados de la clorofila, como ocurre con el tratamiento utilizado en la comuna”.
En este último caso, las larvas ingieren el producto y, al exponerse a la luz, se desencadena un proceso de oxidación en su organismo que provoca su muerte. El objetivo es intervenir antes de que los insectos alcancen la etapa adulta.
Sin embargo, el académico advirtió que es importante considerar los posibles efectos de estos tratamientos sobre otras especies presentes en los ecosistemas acuáticos. “Lo bueno es que es superfocalizado, no daña a otros organismos, pero podría siempre, como todo plaguicida, afectar a otras especies muy emparentadas con los zancudos”, señaló.
La precaución es especialmente relevante en los humedales, donde otros insectos cumplen funciones dentro de la cadena alimentaria. “Hay otros dípteros que son superimportantes dentro de la cadena trófica de los organismos que habitan en el humedal. Algunos anfibios, por ejemplo”, agregó Zamora, al explicar que estas especies pueden servir de alimento para otros organismos.
Cómo evitar la reproducción de zancudos
Además de las medidas de control implementadas por los municipios, la comunidad puede contribuir a reducir los lugares donde estos insectos depositan sus huevos y se desarrollan sus larvas.
El Dr. Zamora recomendó “mantener limpias las canaletas de aguas lluvias, especialmente ante la caída de hojas, y evitar dejar neumáticos, maceteros y recipientes abandonados que puedan acumular agua en patios, calles y otros espacios exteriores”.
También aconsejó cambiar frecuentemente el agua de los recipientes destinados a las mascotas y retirar objetos que puedan convertirse en focos de reproducción.
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