La despedida de Hernán Rivera Letelier: "Esta es mi última novela, ya no sigo más"

Hernán Rivera Letelier (76) está de vuelta en las librerías de Hispanoamérica con la que, anunncia, es su última novela: ‘La bolerista de Algorta’, cuya trama principal gira alrededor de una hermana evangélica. La historia responde al universo creativo del célebre autor de bestsellers de la literatura latinoamericana, con ofcinas salitreras, la pampa y sus recuerdos de infancia como telón de fondo.

“Esta es mi última novela, ya no sigo más”, cuenta a BioBioChile desde Antofagasta, a propósito de su nueva historia. El hito se produce a dos años de la publicación de un proyecto de memorias dividido en “Del diario de vida que nunca escribí” (2024) y “Del divino tesoro de mi juventud” (2025), donde repasa, justamente, sus días en la norte y los ecos de este.

“No me da nostalgia (dejar de publicar novelas)… Ya está bueno”, cuenta en su estilo sencillo y cortante, pero también lúdico y travieso. “En los 30 años que llevo escribiendo, siempre he estado activo… Yo he tenido todo el tiempo para escribir, mis últimas novelas las escribí en algunos años”, rememora el autor, quien actualmente lidia con los embates del mal de Párkinson.

Rivera Letelier adelanta que, si bien ‘La bolerista de Algorta’ sería su última publicada en vida, ya avizora un plan literario póstumo de nuevas entregas. “Va a quedar algo inédito por ahí”, cuenta entre risas misteriosas antes de volver a Algorta, el fantasmagórico pueblo donde creció. “La patria de mi infancia”, en sus palabras.

En la novela, una joven Alicia, inspirada en la hermana mayor del autor, empieza a cantar boleros con una perfección asombrosa a pesar de jamás haber escuchado las canciones. Allí, su voz estalla desde el espacio doméstico, recorre las calles de tierra del campamento minero y altera por completo la rutina del pueblo.

Alrededor de Alicia, aflora el mosaico habitual de personajes de HRL (trabajadoras, oportunistas, inventores excéntricos), que intentan explicar el fenómeno de la fe.

Algorta, sin embargo, no es un espacio más para el hombre de ‘La reina Isabel escuchaba Rancheras’, ‘Himno del ángel parado en una pata’ y ‘La contadora de películas’: es el pueblo minero de su infancia y el motor creativo de las novelas que escribió de adulto. “No busqué escribir de Algorta… Uno no busca esas cosas: le sale desde las tripas. Tuve la necesidad de volver ahí”, explica.

Consultado por su estado de salud y los efectos del párkinson, responde en chileno y tranquilo: “Entre Tongoy y Los Vilos”. Pero el panorama no lo mantiene al margen de los dilemas actuales de la literatura global, como por ejemplo el uso de inteligencia artificial en textos literarios que ganan premios y venden ejemplares alrededor del orbe.

“Los escritores de verdad no están en peligro (con la IA). Los que quieren serlo y no pueden, son los que abusan de eso”, comenta en tono calmo el Premio Nacional de Literatura 2022, quien se acompaña de música y amigos en sus días en el norte.

En Antofagasta tenemos el mejor clima del mundo. Siempre hay solcito, estrellas y no llueve nunca. No cae nieve. No hay riesgo de que los ríos se desborden”, reflexiona.

Por ahora, alista una presentación en Santiago para este mes, en coordenadas aún por confirmar. En la ocasión, exhibirá su timbre personal, con el que ahora firma los libros de sus lectores. “Me lo mandé a hacer; ahora timbro los libros, y me quedó re lindo. Lleva mi rostro, mi firma y un texto que dice: ‘Con el afecto de estas páginas y la amistad de Hernán Rivera Letelier"”, cuenta el autor, quien en los últimos años escribe con un solo dedo.

“Mientras escriba, no me voy a morir”, sentencia.