Hablar de Los Vilos, Illapel y Salamanca, hace 10 años, era remitirse al Valle del Choapa como un lugar de Chile con baja explotación turística, con una fuerte migración de la población joven y con un modelo económico basado en una agricultura que explotó los duraznos, los damascos, el ají y las paltas de consumo nacional.

Los Pelambres, centro de extracción rajo abierto

Los Pelambres, centro de extracción rajo abierto

Hablar hoy, significa reconocer un avance en materia turística. Se siente y se ve en cada una de sus comunidades el rejuvenecimiento de la población, el modelo económico permite la convivencia de la agricultura, los negocios particulares y los nuevos vecinos, la minera.

En su arribo, Minera Los Pelambres invirtió 1.900 millones de dólares, contrató a 4.500 personas para comenzar su proceso de extracción oficial hace 10 años, un 5 de abril del año 2000.

Punta Chungo, puerto de exportación de Pelambres

Punta Chungo, puerto de exportación de Pelambres

En la actualidad la Minera perteneciente al grupo Antofagasta Minerals, cuenta con un completo trabajo social que pone en contacto a los ejecutivos con las distintas organizaciones civiles del Chopa destacándose las buenas relaciones entre las asociaciones de canalistas, las mujeres, los clubes deportivos y las agrupaciones que buscan mejorar sus comunidades.

Los números de Pelambres

La llegada de la compañía ha significado a la región de Coquimbo y la provincia de Choapa tener más de 700 empresas, de las cuales 26 tienen un capital superior a $ 1.000 millones y 27 con un capital entre $ 100 millones y $ 10 millones.

Durante 2006, las compras directas realizadas por esta cuprera a empresas locales alcanzaron los US$ 15 millones distribuidos entre 354 empresas , de las cuales el 58% se localizan en Salamanca, Illapel y Los Vilos.

Desde sus inicios -oficialmente el 5 abril de 2000- la empresa minera ha invertido de manera permanente en el Choapa más de US$ 3.200 millones, creando permanentemente fuentes laborales a nivel local como regional.

Gerente General Minera Los Pelambres, Ignacio Cruz

Gerente General Minera Los Pelambres, Ignacio Cruz

La Fase Final del Proyecto Integral de Desarrollo tuvo una inversión de US$ 1.000 millones lo que significó una contratación extra de más de 4.500 personas en plena crisis económica. “Ello permitió que precisamente en los meses más duros existiera una oportunidad de empleo para la gente en el ámbito local, lo cual nos enorgullece y nos sigue comprometiendo con nuestros trabajadores”, subraya Ignacio Cruz.