Las redes sociales podrían estar exponiendo a niñas, niños y adolescentes en Chile a contenido violento, sexualizado y emocionalmente dañino en cuestión de minutos.
Así lo advierte una investigación internacional que analizó el comportamiento de plataformas como TikTok, Instagram y X utilizando cuentas simuladas de adolescentes en México.
Violencia y sexo a un solo “me gusta” de distancia
Aunque el estudio fue desarrollado en ese país, las investigadoras sostienen que los riesgos podrían replicarse en toda América Latina, incluido Chile, debido al funcionamiento global de los algoritmos y a las escasas restricciones efectivas en redes sociales.
La investigación realizada por 5Rights Foundation y especialistas en salud pública utilizó avatares digitales que imitaban hábitos cotidianos de adolescentes reales.
Durante apenas 60 minutos de uso repartidos en 12 días (con un promedio de cinco minutos diarios), las plataformas comenzaron a dirigir a estas cuentas hacia publicaciones relacionadas con suicidio, depresión, violencia extrema y material sexualizado.
Uno de los hallazgos más alarmantes fue la rapidez con que los algoritmos modificaron el contenido mostrado. Según el estudio, bastó que un avatar diera “me gusta” a algunas publicaciones vinculadas a tristeza para que TikTok comenzara a recomendar videos sobre suicidio en menos de 40 minutos, sin advertencias ni acceso visible a ayuda psicológica.
En X, en tanto, una cuenta simulada encontró imágenes explícitas de ejecuciones y violencia extrema tras menos de 15 minutos de navegación.
Una búsqueda puede ser el peor detonante
El informe también muestra capturas de pantalla y registros en video de cómo los algoritmos intensifican el contenido dañino después de búsquedas aparentemente inocentes.
En TikTok, términos como “bikini” o “belleza” derivaron rápidamente en videos sexualizados y simulaciones de actos sexuales.
Mientras que en X, búsquedas relacionadas con “Sinaloa” o “enfrentamientos” llevaron a contenidos gráficos de narcotráfico, decapitaciones y presunto reclutamiento de menores por bandas criminales.
Las deficiencias de las plataformas
Las investigadoras advierten que este fenómeno no depende necesariamente de una búsqueda intencional de contenido extremo, sino del propio diseño de las plataformas, orientado a maximizar el tiempo de permanencia y la interacción.
El estudio incluso detectó sistemas de recompensas y “gamificación” que incentivaban seguir consumiendo contenido perturbador mediante monedas virtuales y dinámicas similares a videojuegos.
Otro punto crítico fue la facilidad con que los avatares, pese a representar menores de edad, lograron crear cuentas simplemente ingresando fechas de nacimiento falsas.
Ninguna de las plataformas realizó verificaciones efectivas de edad, pese a afirmar públicamente que cuentan con medidas de protección infantil.
¿Puede ser un peligro en Chile?
Las conclusiones encendieron alertas sobre el escenario chileno. Expertos sostienen que la realidad local podría ser similar debido a la exposición de redes sociales entre menores y a la ausencia de controles.
De acuerdo a cifras de la Encuesta Longitudinal de Primera Infancia (ELPI) 2024, más de la mitad de los adolescentes (54%) declara usar redes sociales más de tres horas al día, y un 42,7% reconoce mirar su celular o tablet todos los días después de acostarse.
Por otro lado, el 15,1% de los jóvenes ha sufrido ciberacoso en los últimos 12 meses, afectando más a mujeres (16,9%) que a hombres (13,3%).
El debate toma fuerza mientras el Gobierno impulsa el plan “Entornos Digitales Seguros” y el Congreso discute proyectos que buscan restringir el acceso de menores a ciertas plataformas.
Para las organizaciones responsables del estudio, el problema no puede recaer únicamente en padres, ya que las empresas tecnológicas deberían asumir responsabilidad, pues dicen, amplifican contenido dañino de manera automática y pueden afectar directamente la salud mental y el desarrollo emocional de los niños y adolescentes.
Lee aquí el estudio
También puedes ver las imágenes que muestran cómo cambian los algoritmos en las redes sociales según las búsquedas o “me gusta” haciendo clic en este link.
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