Un jeans de 165 años de antigüedad recuperados del naufragio del S.S. Central America del siglo XIX son tal vez uno de los primeros de su clase fabricados para o por Levi Strauss, el fundador de Levi's
Un jeans de 1857 y que podría ser uno de los primeros confeccionados por Levi Strauss, fundador de Levi’s, se vendió el fin de semana en 114 mil dólares, unos 97 millones de pesos chilenos.
Los pantalones de mezclilla fueron rescatados de un baúl del famoso naufragio estadounidense, S.S. Central America, que se hundió hace 165 años en la costa de Carolina de Sur.
Se cree que los jeans -blancos, resistentes y con cinco botones- son los más antiguos conocidos en el mundo.
De hecho, se estima que podrían ser uno de los primeros de su clase fabricados para o por Levi Strauss.
Los pantalones se hallaron junto a otros 270 objetos de la época, vendidos por un total de casi un millón de dólares en Reno, según Holabird Western American Collections.
E “Barco del Oro”
El S.S. Central America, también conocido como “El Barco del Oro” naufragó el 12 de septiembre de 1857 a causa de un huracán cuando iba de Panamá a Nueva York.
La mayoría de los pasajeros embarcaron en el vapor en Panamá tras viajar desde San Francisco en otro barco y tomar el tren a través del istmo.
En el accidente murieron unas 425 personas, mientras 153 personas sobrevivieron. Durante más de un siglo, muchas de sus posesiones –algunas aún selladas en cajas fuertes y baúles de pasajeros– se conservaron en la fría y carente de oxígeno tumba a 2.195 metros bajo la superficie del océano Atlántico.
Bob Evans, el científico jefe de cada misión de recuperación submarina, dijo que los objetos pueden parecer ordinarios, pero ofrecen una visión extraordinaria de la vida cotidiana de los pasajeros y la tripulación.
Por ejemplo, pueden sacar conclusiones sobre los trabajadores de los yacimientos de oro e incluso los habitantes de la alta sociedad de San Francisco.
Objetos comunes, pero muy preciados
El botín histórico incluye una pistola Colt de bolsillo de 1849 y papel moneda de la década de 1850 recuperado de la caja fuerte del sobrecargo.
También había una edición ilustrada de 1849 de la novela “El Conde de Montecristo”; y una imagen de daguerrotipo de placa de metal de una mujer no identificada que llegó a ser conocida como la “Mona Lisa de las profundidades”.
Además, encontraron alfileres de pepita de oro, etiquetas de equipaje, billetes de pasaje, relojes de bolsillo, broches, bombachos, camisas de Brooks Brothers, un cinturón de castidad e incluso una caja de botellas de cerveza todavía llenas.
Varios de los objetos en mejor estado estaban en el interior de un par de baúles de pasajeros de primera clase recuperados en 1990 y 1991 con un submarino robot equipado con las primeras cámaras 3D de su clase.
Los baúles pertenecían a Ansel y Adeline Mills Eastons, una rica pareja de recién casados de San Francisco, y a John Daniel Dement, un hombre de Oregón que estuvo en la guerra mexicano-estadounidense.
¿Estos jeans de 1857 son Levi’s originales?
Tras la subasta, muchos se preguntaron si efectivamente se trata de una prenda de Levi Strauss. Esto, considerando que son 16 años anteriores al primer par fabricado oficialmente por Levi Strauss & Co, consigna ABC News.
Tracey Panek, historiadora y directora de los archivos de Levi Strauss & Co., dijo que los artefactos del barco son de interés para la empresa con sede en San Francisco.
“Pero las historias sobre que los pantalones del baúl de Dement fueron fabricados por la empresa son especulaciones”, afirmó.
Holabird, que conoce a fondo la historia temprana de la empresa, está convencida de que lo más probable es que los confeccionara un subcontratista de Levi Strauss.
“Los botones son exactamente iguales, casi idénticos”, dijo Holabird.
“El patrón es el mismo. Tela pesada. No había otros pantalones como ellos”, añadió.
Dwight Manley, socio gerente de California Gold Marketing Group, propietario de los artefactos, dijo que “esos jeans de minero son como la primera bandera en la luna, un momento histórico en la historia”.
