Según recientes cifras del Colegio Médico Veterinario, uno de cada tres perros tiene sobrepeso, una condición que afecta directamente su bienestar y que, tal como ocurre con las personas, puede desencadenar una serie de complicaciones.
La jefa de carrera de Medicina Veterinaria de la Universidad de O’Higgins, Rocío Lagos, explica que esta realidad suele pasar inadvertida o es interpretada como un signo de buena alimentación, sin embargo, debe ser tomada con seriedad, ya que “al ser una enfermedad crónica y progresiva, no solo reduce la expectativa de vida, sino que también agrava el bienestar diario de los perros“.
La especialista agregó que el sobrepeso no representa únicamente un problema estético, sino que genera importantes alteraciones fisiológicas. “Es igual que en los humanos. Hay un exceso de carga sobre las articulaciones que favorece la osteoartritis, aumenta la predisposición a enfermedades metabólicas, problemas hormonales y cardiorrespiratorios, además de disminuir la vitalidad y las ganas de jugar o explorar”, señaló, entregando claves para identificar el exceso de peso y cómo prevenirlo.
¿Cómo saber si mi perro tiene sobrepeso?
La especialista explicó que existen señales sencillas que permiten identificar si un perro mantiene una condición corporal saludable o si presenta un exceso de peso.
En un animal con un peso adecuado, es posible palpar fácilmente las costillas, observar una cintura definida al mirarlo desde arriba y notar un abdomen levemente recogido hacia las patas traseras. En cambio, cuando el cuerpo adquiere una forma más cilíndrica, se pierde la cintura o el abdomen comienza a colgar, podría tratarse de un cuadro de sobrepeso u obesidad que requiere evaluación por parte de un médico veterinario.
“Hay razas con mayor predisposición genética, entre ellas labrador retriever, golden retriever, beagle, pug y cocker spaniel”, aunque aclaró que “cualquier perro puede desarrollar obesidad si mantiene una alimentación inadecuada y poca actividad física”, sostiene Lagos.
En ese sentido, recomendó privilegiar alimentos balanceados de buena calidad y medir siempre las porciones. “A veces un alimento de mejor calidad parece más caro, pero requiere una menor cantidad diaria, por lo que finalmente puede resultar incluso más conveniente. Lo importante es controlar las porciones y evitar alimentar a ojo“, comenta la académica.
Añadió que algunos snacks comerciales pueden reemplazarse por frutas o verduras aptas para perros, como zanahoria, apio o manzana sin semillas, siempre bajo orientación veterinaria y considerando las características particulares de cada animal.
Finalmente, hizo un llamado a modificar la percepción cultural que asocia el sobrepeso con bienestar. “Muchos piensan que un perrito gordito es un perrito feliz, pero eso es un error. La felicidad de una mascota está en su capacidad de correr, jugar, explorar e interactuar con su entorno. Cuando el exceso de peso limita esas actividades, también limita su calidad de vida”, concluyó.
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