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Resumen generado con una herramienta de Inteligencia Artificial desarrollada por BioBioChile y revisado por el autor de este artículo.

Ante el fortalecimiento de El Niño y el pronóstico de lluvias sobre lo normal en la zona central, un experto llamó a preparar huertos y jardines antes de los sistemas frontales. Las claves son revisar el drenaje, reducir el riego, proteger el suelo con compost y acolchado, reubicar macetas y preferir cultivos resistentes al exceso de agua, como acelgas, espinacas y habas. También recomendó mantener el compostero cubierto, aireado y equilibrado con material seco.

El fenómeno de El Niño seguirá fortaleciéndose, ya que, según la NOAA, hay más de un 83% de probabilidad de que se mantenga entre fuerte y muy fuerte hasta marzo de 2027, y la Dirección Meteorológica de Chile anticipó lluvias sobre lo normal para la zona central. Para huertos y jardines urbanos, el riesgo no es solo el agua que cae, sino la que no drena y asfixia las raíces.

Al respecto, Christian Velásquez, gerente general de Vermis.cl, advierte que la mayoría de las pérdidas se decide antes de que llegue el sistema frontal. “El error más común es reaccionar cuando ya está lloviendo. Un huerto que se prepara a tiempo resiste la temporada; uno que se sigue regando igual que en verano, no”, dice.

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Fenómeno de El Niño: consejos para cuidar las plantas y huertos

Bajo la misma línea, el experto entrega consejos para cuidar las plantas y huertos de las consecuencias del fenómeno climático:

• Revisa el drenaje antes que el riego: El encharcamiento es el principal enemigo: conviene limpiar los desagües, construir canales de desvío y revisar que macetas y camas de cultivo tengan orificios libres y una capa drenante en la base. “Una planta con las raíces sumergidas dos días se ahoga igual que una sin agua dos semanas”, señala Velásquez.

• Ajusta el riego: menos es más: Con humedad ambiental alta, el riego debe reducirse o suspenderse, comprobando la humedad del sustrato antes de regar. “La mayoría de las pérdidas no las causa la lluvia, sino el riego que seguimos aplicando por costumbre”, explica el ejecutivo de Vermis.

• Protege el sustrato con compost: La materia orgánica mejora la estructura del suelo y amortigua el impacto de la lluvia, que de otro modo lo compacta. “El compost y el acolchado son el paraguas del suelo: no evitan la lluvia, pero sí que esa lluvia destruya la estructura que a la planta le costó meses construir”, comenta Velásquez.

• Reubica las macetas y elige bien las especies: Las plantas en maceta se saturan rápido, así que conviene moverlas a sectores protegidos del viento y con buen escurrimiento. En el huerto, las siembras de otoño-invierno como acelgas, espinacas y habas toleran mejor el exceso de agua que los cultivos de verano.

• Cuida el compostero: Un compost saturado se vuelve anaeróbico, genera olores y pierde calidad; hay que mantenerlo tapado, voltearlo seguido y equilibrar restos húmedos con material seco. “El compost bien manejado convierte un invierno complicado en el mejor sustrato de la primavera siguiente”, cierra Velásquez.