La llegada de la primavera y el horario de verano en Chile no solo permiten disfrutar de tardes más luminosas y temperaturas agradables. Investigaciones recientes sugieren que la exposición a la luz natural también podría influir en los niveles de azúcar en la sangre, un hallazgo que abre nuevas interrogantes sobre el papel del sol en nuestra salud.
Así lo expone un artículo de la revista Time, que recoge diversos estudios científicos que relacionan una mayor exposición a la luz solar con un mejor funcionamiento del metabolismo y niveles más bajos de glucosa.
En Chile, donde el cambio al horario de verano permite aprovechar la luz natural hasta más tarde, estos resultados cobran especial interés. Sin embargo, los investigadores advierten que todavía necesitan determinar hasta qué punto existe una relación directa entre ambos factores.
¿Cómo influye la luz solar en el azúcar en la sangre?
Una investigación publicada en enero en la revista científica Cell Metabolism analizó el comportamiento de la glucosa en 13 personas con diabetes tipo 2.
Durante varios días, los participantes permanecieron en espacios con luz natural que ingresaba por las ventanas o en habitaciones iluminadas exclusivamente con luz artificial, entre las 8:00 y las 17:00 horas.
Los resultados mostraron que quienes recibieron luz natural permanecieron durante más tiempo dentro del rango normal de azúcar en la sangre.
Patrick Schrauwen, científico del Centro Alemán de Diabetes y coautor del estudio, destacó la importancia de considerar la iluminación como un factor relacionado con la salud metabólica.
“Nos centramos en la dieta y el ejercicio, pero creo que la exposición a la luz natural también influye”, señaló a Time.
Otro estudio, realizado con más de 420.000 personas en Reino Unido, encontró una asociación entre los días más soleados y menores niveles de glucosa.
Los investigadores observaron que los participantes presentaban niveles más bajos de azúcar cuando habían experimentado condiciones más soleadas durante los dos a siete días anteriores a sus exámenes.
No obstante, estos resultados muestran asociaciones y no demuestran que tomar sol reduzca directamente la glucosa.
El reloj biológico podría explicar esta relación
Una de las principales hipótesis apunta al sistema circadiano, conocido como reloj biológico, que regula funciones esenciales del organismo.
Frank AJL Scheer, neurocientífico de la Facultad de Medicina de Harvard, explicó que la luz natural constituye una señal fundamental para sincronizar este sistema.
El reloj biológico también participa en la regulación del azúcar en la sangre, el peso corporal y la función cardiovascular.
Por el contrario, exponerse excesivamente a iluminación artificial durante la noche podría alterar estos procesos.
Los investigadores plantean que la luz nocturna puede activar mecanismos del sistema nervioso que interfieren con la regulación de la glucosa.
¿Cómo aprovechar las tardes más luminosas en Chile?
Con el horario de verano vigente en Chile, las tardes ofrecen una oportunidad para permanecer en ambientes con luz natural después de la jornada laboral.
Según los especialistas, pasar más tiempo al aire libre durante el día podría favorecer el funcionamiento del reloj biológico.
Para quienes trabajan en oficinas, también recomiendan ubicarse cerca de ventanas cuando resulte posible y disminuir la exposición a pantallas e iluminación artificial antes de dormir.
Eso sí, los beneficios potenciales de la luz natural no justifican exponerse sin protección a la radiación ultravioleta.
Los investigadores recuerdan que el sol y las camas de bronceado aumentan los riesgos para la piel, por lo que es impresindible utilizar protección solar.
En definitiva, aunque todavía faltan investigaciones, los resultados sugieren que aprovechar la luz natural podría convertirse en un complemento de los hábitos saludables, sin reemplazar la alimentación equilibrada, el ejercicio ni los tratamientos médicos.
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