Ante los casos de "grooming" en Roblox: qué es y cómo los padres pueden estar alerta

Ante los numerosos casos de grooming en la plataforma Roblox, donde juegan millones de menores de edad, los expertos están advirtiendo sobre esta práctica y cómo los padres deben actuar para prevenirla.

Cabe recordar que, el grooming, es un tipo de acoso sexual a menores de edad que se da generalmente en medios digitales o plataformas de chat, donde adultos establecen una relación de confianza con niños orientada hacia comportamientos sexuales.

En los últimos años, se han reportado varios casos alrededor del mundo, y no solo en Roblox —donde unos 50 millones de usuarios son menores de 13 años—, sino también en videojuegos como League of Legends, Minecraft y Call of Duty.

Lo que expone a los niños y niñas es que millones de adultos también ingresan a estas plataformas e interactúan con ellos. Si bien algunos de estos videojuegos tienen filtros para proteger a los usuarios ante conductas inapropiadas, los depredadores sexuales han encontrado maneras de burlarlos.

Sin embargo, hay algunas medidas que los padres pueden tomar para evitarlo sin necesariamente prohibir de lleno el acceso al internet o a los videojuegos. Primero, hay que saber cómo identificarlo.

De acuerdo con la Dra. Daniela Cisternas, pediatra subespecialista en adolescencia de la Escuela de Medicina de la Universidad Católica: “el grooming suele comenzar con interacciones aparentemente inocentes: ayuda dentro del juego, regalos virtuales o conversaciones amistosas“, explica.

Además, es progresivo, ya que “luego avanza hacia una relación de confianza que permita solicitar información personal, imágenes íntimas o incluso encuentros presenciales”, advierte.

¿Cómo proteger a los niños del grooming?

Según la experta, lo más importante es involucrarse activamente en la vida digital de los hijos desde etapas tempranas, ya que muchos niños acceden a las redes sociales y el internet en la edad mínima recomendada o incluso antes.

“Una exposición precoz se ha asociado a mayores conductas digitales problemáticas y alteraciones del sueño. Por ello, no basta con restringir el tiempo de pantalla: es fundamental acompañar, supervisar y educar“, recomienda.

Asimismo, enfatiza que los padres deben conocer a qué videojuegos y plataformas acceden sus hijos y con quiénes interactúan frecuentemente.

“Se recomienda conversar de forma abierta y progresiva sobre seguridad digital, explicando que internet también es un espacio social donde existen riesgos reales”, señala Cisternas.

“Los padres pueden enseñar a reconocer señales de alerta concretas, como personas que piden secretos, fotografías, conversaciones privadas o generan presión emocional”, agrega.

Por último, advierte que es fundamental evitar un enfoque de castigos, ya que esto puede hacer más propensos a los niños a ocultar cosas. En cambio, deben hacerles saber que pueden pedir ayuda si algo les incomoda, sin temor a que les quiten sus dispositivos: “la mejor herramienta preventiva sigue siendo una relación de confianza y comunicación abierta dentro de la familia”, concluye.

En Chile, el acoso sexual por medios digitales a niñas, niños y adolescentes es un delito, pero que no está tipificado ni contemplado en el Código Penal.

Actualmente, se busca actualizar el Artículo 366 quater, que penaliza el grooming, pero solo cuando el menor es quien envía contenido sexual, hasta ahora omitiendo la sanción de conversaciones sexualizadas que fomentan la hipersexualización infantil.