¿Volcán hizo erupción tras el terremoto en Colombia? Experto explica si es posible el fenómeno

El volcán Puracé, en el departamento colombiano del Cauca, hizo una emisión de cenizas y gases el mismo lunes en que ocurrió el terremoto de magnitud 7.4 que sacudió al país y que deja hasta ahora más de 260 muertos.

¿Existe una relación entre los terremotos y las erupciones volcánicas? El volcanólogo, profesor titular de la Universidad Andrés Bello y director del Instituto Milenio Ckelar Volcanes, Felipe Aguilera, dilucidó la respuesta.

¿Existe una relación entre terremotos y erupciones volcánicas?

Si bien existe evidencia de que grandes terremotos pueden influir en la actividad volcánica, aún no existe certeza sobre las condiciones necesarias para que un sismo pueda desencadenar una erupción, dijo el experto en un comunicado enviado a BioBioChile.

“No existe completa claridad en qué condiciones ocurren y qué se necesita para que un terremoto pueda generar erupciones volcánicas. Sin embargo, existen casos, especialmente en zonas de subducción, como en Chile y Sudamérica, donde tras un terremoto de grandes magnitudes sucede una erupción volcánica”, señaló Aguilera.

El experto en volcanes cita uno de los ejemplos más nombrados en Chile Apenas 36 horas después del terremoto de 1960 en Valdivia, de magnitud 9,5 Richter, el Complejo Volcánico Puyehue-Cordón Caulle, ubicado a unos 85 kilómetros al este de Osorno, en la región de Los Lagos, entró en erupción.

Asimismo, Aguilera recuerda que, “luego del terremoto del 27F, en la zona del Maule, se generaron otras erupciones, pero en periodos mucho más largos, años después. Entonces, ahí eventualmente no necesariamente hay una relación”, dijo.

¿Qué sucedió en Colombia?

En el caso de Colombia, el experto enfatiza que es importante considerar el estado previo del volcán. “El Puracé ya se encontraba en alerta naranja desde marzo de este año y presentaba un proceso de actividad que se venía desarrollando con anterioridad al terremoto. Por lo tanto, no necesariamente puede estar relacionado”, aclaró.

No obstante: “Lo que sí podría suceder en este caso es que el terremoto haya acelerado los procesos de actividad del volcán“, explicó el volcanólogo.

Entre los factores que pueden determinar si un terremoto tiene algún efecto sobre la actividad volcánica se encuentran el “estado previo de actividad del volcán, la distancia entre el volcán y el hipocentro del sismo y el tiempo transcurrido desde el terremoto y la erupción”, añadió.

Finalmente, según el académico, “un volcán que ya se encuentra en condiciones de inestabilidad podría ser más susceptible a cambios provocados por un evento sísmico o definitivamente no incidir absolutamente en nada”.