Sobre un 70% de hacinamiento, registra la región del Bío-Bío en promedio en sus cárceles, que post terremoto tuvieron que ser sometidas a reparaciones y redestinar a los reclusos al principal recinto penitenciario El Manzano que en sus versiones 1 y 2 agrupa a mil 800 reos, vigilados por sólo 7 a 10 gendarmes, según turnos.

La situación de la cárcel de San Miguel no es ajena a la del Bío-Bío, donde el año 2003 murieron 9 reos en el principal recinto penitenciario de la región, la cárcel El Manzano.

Esta, además post terremoto asumió a reos redestinados desde Chillán, que sufrió el incendio de sus instalaciones y de Los Ángeles por los daños del recinto penal.

Actualmente, la cárcel El Manzano II asumió esta sobrepoblación penal a la que también se sumaron los reos de los módulos 1, 2 y 3 de El Manzano I, que quedaron inhabilitados posterior a la catástrofe. Pese a que la versión 2 del recinto penal penquista, previa al terremoto, estaba pensada para el sistema concesionado. Así lo manifestó Jacqueline Van Rysselberghe, Intendenta del Bío-Bío.

A mediados de 2011 podría volver a ser retomado el plan inicial de concesiones, indicó Carlos Álvarez, seremi de Justicia.

El coronel Jorge Mera, Director Regional de Gendarmería, reconoció el hacinamiento local previo y más aún posterior al 27 de febrero, que se encumbra por sobre el 70%.

Las obras de reparaciones de la actual cárcel de Chillán concluyen a fines de mes, previa a la construcción de la nueva cárcel para esa ciudad que será ubicada en el sector de Trinidad camino a Yungay en Chillán Viejo. Al igual que las obras de reparación de tres módulos de El Manzano 1. Por lo que en enero podría ser reubicados 400 reos en la región, según planteó el Defensor Regional, Georgy Shubert.

La Comisión Regional de seguimiento de la situación penal sesionó el martes pasado para mejorar las condiciones carcelarias y enfrentar la contigencia de fines de año. Hoy se desarrolla un nuevo encuentro de todas las partes involucradas en el tema penitenciario con el Gobierno Regional.