El presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, “se dio prisa en agradar al presidente (norteamericano) Barack Obama” cuando, hace casi dos años, le ofreció reforzar su presencia militar en España e instalar en la base de Rota la sede de Africom, reveló el miércoles El País.

En un nuevo capítulo de los documentos secretos de la embajada norteamericana en Madrid, publicados por WikiLeaks, el diario madrileño explicó que, hace casi dos años, el jefe del ejecutivo español ofreció instalar en su base militar de Rota el recién creado mando del Pentágono para África, Africom, provisoriamente instalado en Stuttgart, Alemania.

Según los documentos sacados a la luz por El País, Rodríguez Zapatero habría insistido sobre esta oferta, en enero, al embajador de la administración Obama, pero el diario precisó que “Estados Unidos aún no ha decidido”.

“Todas las puertas están abiertas para usted”, dijo Rodríguez Zapatero a Alan Solomont, el nuevo embajador de Estados Unidos en Madrid al que recibió por primera vez en Moncloa el 22 de enero pasado, detalló el diario.

Según la documentación publicada por El País, “España está abierta a incrementar la presencia de Estados Unidos en la base naval de Rota (Cádiz) para que sirva a los objetivos del Africom”, escribió Solomont en la nota que resume sus dos horas de audiencia con Rodríguez Zapatero.

Africom, el sexto mando militar regional del Pentágono, fue creado en 2007 y -con sede provisional en Stuttgart- se consagra específicamente a África, al mando del general William Ward y es operativo desde 2008.

Su principal objetivo es “ayudar a los ejércitos africanos a mejorar su eficacia y a coordinarse entre ellos y con Estados Unidos para luchar contra el terrorismo, la piratería y el crimen organizado”, recordó el diario.

Para Estados Unidos, Rota y Morón (Sevilla), la otra base compartida, son “plataformas estratégicas a mitad de camino entre Estados Unidos y Afganistán e Irak”, según su embajada.

Cada año, los aviones militares estadounidenses efectúan 4.000 vuelos en España y se registran 250 atraques en los muelles de Rota.

La legación estadounidense continuó explicando que “el entusiasmo de (Rodríguez) Zapatero no decayó durante la conversación”.

Durante su estancia, Ward invitó además a España a participar en las maniobras militares Flintlock que organiza el Africom en varios países del Sahel (Malí, Burkina Faso, Senegal, Mauritania) para mejorar la coordinación de la lucha antiterrorista contra la rama local de Al Qaeda.

Esta participación española se intentó mantener en secreto para evitar que la rama magrebí de Al Qaeda tomase represalias contra los dos rehenes catalanes -Roque Pascual y Albert Vilalta- que estuvieron hasta agosto en poder del grupo terrorista.

Estados Unidos puso a disposición del Gobierno español algunos medios de sus servicios de inteligencia para intentar localizar a los secuestrados en el norte de Malí, pero “esa ayuda que no sirvió de nada”, destacó el diario.

Para que Africom gane en eficacia, “el Pentágono mostró también su interés en que se amplíe la lista de puertos españoles en los que pueden atracar buques militares de propulsión nuclear”, continuó El País, pero concluyó afirmando que “por parte española no hay ninguna decisión tomada”.