El nieto futbolista del generalísimo Than Shwe, hombre fuerte de la junta birmana, quería comprar el club inglés Manchester United, según telegramas diplomáticos estadounidenses publicados el martes por Wikileaks.

Old Trafford

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“Una fuente bien informada informa que el nieto quería que Than Shwe ofrezca 1.000 millones de dólares por Manchester United”, según un telegrama de la embajada estadounidense en Rangún, fechado el 12 de junio de 2009.

“El generalísimo pensaba que este tipo de gastos podría tener un mal efecto, por lo que prefirió crear para Birmania su propia liga” de fútbol, añade el texto. Une decisión tomada en enero de 2009, antes del lanzamiento efectivo el mes de mayo siguiente.

Than Shwe, en el poder desde 1992, designó a empresas próximas al régimen para crear los equipos profesionales, en los que se ocupan de todos los gastos.

A cambio, las compañías obtienen en algunos casos “contratos de construcción, nuevas minas de piedras preciosas y jade y permisos de importación lo que va ampliamente a compensar los gastos”, añade el telegrama, informando de la palabras de una fuente hecha anónima por Wikileaks.

Estos nuevos propietarios debían también construir de aquí a 2011 nuevos estadios, de un monto evaluado en un millón de dólares por recinto.

Según otro telegrama, fechado el 19 de junio de 2009, el nieto de Than Shwe fue él mismo fichado como futbolista por uno de estos nuevos equipos.

“No está claro si había una motivación política” detrás de la creación de la liga, añade uno de los telegramas.

Pero parece evidente que las empresas no tuvieron elección a la hora de entrar en la liga profesional. “Cuando el generalísimo pide a alguien que haga una cosa, se hace sin protestar”, indicó una fuente citada en el texto.