Un estudio recientemente publicado en JAMA Network Open demostró que la fuerza muscular es un factor clave para determinar la mortalidad en mujeres entre los 63 a los 99 años.
Los investigadores hicieron seguimiento a más de 5.000 mujeres de este rango etario y observaron que las que tenían más fuerza presentaron un riesgo menor de muerte en los próximos 8 años.
“La fuerza se puede evaluar fácilmente en el ámbito clínico, y promover su mantenimiento podría desempeñar un papel clave en un envejecimiento óptimo“, señala el paper.
Para el estudio también evaluaron otros marcadores de envejecimiento, como su actividad física, el sedentarismo y la inflamación sistémica.
Dos ejercicios para medir la mortalidad en mujeres
Los investigadores hicieron dos pruebas a las participantes para comenzar el estudio: una para medir su fuerza de agarre y otra para medir el tiempo que les tomaba levantarse de una silla.
Para la primera, levantaron peso y para la segunda tuvieron que pararse de una silla sin ayuda en solo 5 movimientos, lo más rápido posible.
El estudio encontró que las mujeres que tenían más fuerza de agarre y mejores resultados en la prueba de la silla tenían un menor riesgo de muerte (por cualquier causa) durante los años de seguimiento.
“Una mayor fuerza muscular se asoció con una menor mortalidad, incluso tras controlar variables como la actividad física medida con acelerómetro, el tiempo de sedentarismo, la velocidad de la marcha y la inflamación sistémica“, concluyeron.
Michael LaMonte, investigador de la Universidad de Buffalo y autor del estudio, explicó en un comunicado que la fuerza muscular es clave para el movimiento del cuerpo, especialmente en la vejez, y la falta de ella puede fomentar el sedentarismo en las personas mayores.
“Si no tienes la fuerza muscular suficiente para levantarte, te resultará difícil realizar actividades aeróbicas, como caminar, que es la actividad recreativa más común entre los adultos estadounidenses de 65 años o más”, planteó.
“Probablemente, el mejor momento para un envejecimiento saludable sea mediante la práctica de suficiente actividad física, tanto aeróbica como de fortalecimiento muscular. Cuando ya no podemos levantarnos de la silla y movernos, estamos en apuros“, añadió.
Hacer músculo es clave
El estudio encontró que incluso en mujeres que no cumplían con los niveles recomendados de actividad física para su edad, pero tenían fuerza muscular, tuvieron menor riesgo de mortalidad que las que no.
Las directrices actuales, de hecho, recomiendan hacer 150 minutos de actividad aeróbica moderada a la semana para personas mayores, pero LaMonte aseguró que sus resultados evidencian que también hay que poner énfasis en trabajar los músculos.
“La importancia de controlar y mantener la fuerza muscular tendrá enormes implicaciones para la salud pública en las próximas décadas”, sugirió.
De acuerdo con el estudio, para trabajar la fuerza en la vejez no es obligatorio ir al gimnasio, se pueden utilizar pesas libres en casa, mancuernas o incluso trabajar con el propio peso corporal, como hacer flexiones o sentadillas.
“Incluso usar latas de sopa o libros como forma de resistencia proporciona estímulo a los músculos esqueléticos y podría ser utilizado por personas para quienes otras opciones no son viables”, señaló LaMonte.
Referencia:
Michael J. LaMonte y otros autores. Muscular Strength and Mortality in Women Aged 63 to 99 Years. JAMA Network Open, 2026.
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