Cáncer en Chile: cómo el tratamiento oportuno impacta en la calidad de vida de los pacientes

Recibir un diagnóstico de cáncer puede generar incertidumbre, miedo y muchas dudas. Sin embargo, hoy en día, con los avances de la ciencia, si se diagnostica de manera temprana, puede mejorar tanto el pronóstico como la calidad de vida de los pacientes durante el tratamiento.

Paula Ramos León, proveniente de San Pedro de Atacama, reconoce que lleva una relación de 15 años con el Hospital Clínico de la Universidad de Chile.

“Todo partió con el Dr. Conte. Cuando gracias a él pude saber que tenía una enfermedad a la sangre y, gracias a él también nació mi hijo, porque gestionó todo lo necesario para ello”, narró en el programa Conecta Vida, de Bío Bío TV.

Hace dos años, recibió un diagnóstico que impactó en su vida cotidiana: sus exámenes revelaron que tenía cáncer de ovario, actualmente en etapa 4. No obstante, Ramos recalcó que el tratamiento y el acompañamiento humano tanto de sus personas cercanas como del personal que la atiende, han impactado positivamente en su día a día.

La paciente expresó que “lo que puedo decir de mi experiencia es que ha sido muy linda. Yo digo que es una cadena de fe, de amor y voluntad, de parte de todos los que se han involucrado con mi historia. Agradezco a los doctores, enfermeras, secretarias, porque la verdad es que, entre todos, han hecho posible que yo hoy día sea una paciente feliz, estoy bien y sigo en tratamiento”.

“No he estado exenta de contratiempos por mi enfermedad, pero siempre he estado así, bien, así que agradezco mucho esa voluntad de acompañar al paciente, y a esos como yo, que nos salimos de todos los pronósticos, las estadísticas y acá estamos”, añadió.

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Cifras del Cáncer en Chile

El cáncer es una enfermedad que produce que las células se alteren y multipliquen, invadiendo y afectando variadas partes del cuerpo. Puede surgir en cualquier órgano tejido, formando tumores que alcanzan tejidos cercanos o se extienden a otras partes (metástasis).

En Chile, el cáncer es de las primeras causas de muerte. Un artículo publicado en el Centro para la Prevención y el Control del Cáncer (Cecan) reveló que, según un informe de Ipsuss, en los últimos 15 años, su mortalidad ha aumentado sostenidamente, pasando de 141,1 a 156,4 muertes por cada 100 mil habitantes, es decir, ha incrementado un 10,6%.

La Dra. Olga Barajas, oncóloga y jefa de Servicio del Hospital Clínico de la Universidad de Chile, aseguró que “alrededor de 60.000 pacientes fueron diagnosticados con cáncer el último año, y mueren casi 3 personas por hora. Ha ido creciendo en el tiempo por los diferentes factores de riesgo, con una alta mortalidad”.

Asimismo, la especialista detalló en Conecta Vida que, en el país hay tipos de cáncer que afectan más a mujeres y otros que tienen más incidencia en hombres. “En mujeres, el tipo más frecuente es el cáncer de mama, en hombres, gástrico y de pulmón”.

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Impacto del tratamiento oportuno

Si bien el origen de esta patología no responde a una sola causa, ya que puede deberse tanto a raíces genéticas como externas, existen algunos factores de riesgo, es decir, condiciones o hábitos que aumentan la probabilidad de contraerla.

En ese sentido, la oncóloga comentó que hay algunos que se pueden corregir y otros que no. Por ejemplo, el envejecimiento de la población es uno de ellos “y ahí no se puede influir”, afirmó. Otro de estos corresponde a las enfermedades crónicas de base, como el Helicobacter Tilory, que está muy relacionado con la aparición de cáncer gástrico.

Pero sí se pueden enfrentar los factores de riesgo modificables, como el tabaquismo, consumo excesivo de alcohol, el sobrepeso, la dieta y el sedentarismo. Además, muchas personas no se hacen chequeos médicos regulares.

En cuanto al último punto, la jefa de Servicios del Hospital Clínico de la Universidad de Chile explicó que “hay desconocimiento, no hemos llegado a la población explicando cuáles son los síntomas, para que consulten de una forma oportuna. Además hay factores culturales, muchas personas prefieren no contar, se quedan en casa. No es solo una barrera, hay múltiples razones que hacen que no lleguemos con un diagnóstico oportunamente”.

Si bien el cáncer tiene altos índices de mortalidad en el país, un diagnóstico y tratamientos oportunos, sumado a un acompañamiento humano, puede mejorar considerablemente el pronóstico y la sobrevida de los pacientes.

Esto, ya que la medicina actual ha incorporado innovaciones -como por ejemplo, la IA- que permiten detectar tumores muy pequeños, además de medicinas que disminuyen los efectos secundarios de la quimioterapia, además de tratamientos alternativos y complementarios a esta.

En ese sentido, la oncóloga del Hospital Clínico de la Universidad de Chile recalcó que “es muy importante el diagnóstico precoz, y dentro de este, hay algunos tipos de cáncer a los cuales nosotros podemos hacer un tamizaje, es decir, hacer un examen que pueda encontrar estas enfermedades en una etapa muy precoz. Es decir, que la sobrevida y el pronóstico es mucho mejor (…) salva muchas vidas”.

En cuanto a los avances de la medicina en el país, la Dra. Barajas aseveró que “En Chile, es importante recalcar que hay investigación transnacional en diferentes tipos de cáncer que tal vez en el mundo no son tan relevantes, pero sí lo son acá, que han ido bajando su mortalidad”.

“Hay diferentes trabajos de universidades y grupos que innovan y se están haciendo, por ejemplo, farmacogenómica, que lo que hace es buscar características propias del individuo que hacen que, por ejemplo, un fármaco pueda ser más o menos tóxico para cada paciente. También está el Cecan, donde dos grandes entidades, la Universidad de Chile y la Universidad Católica, en estos hospitales y centros, hemos trabajado en conjunto para buscar mejores opciones en el país”, dijo la experta.

Por su parte, Paula Ramos León, paciente oncológica, valoró el foco del tratamiento del Hospital Clínico de la Universidad de Chile, lugar donde, como recalca, se le ha dado un cuidado empático y humano. “Espero que haya más espacios como este, donde se priorice el bienestar de la persona por sobre lo demás”, concluyó.