Las celebraciones de Fiestas Patrias suelen estar acompañadas de asados, empanadas, frituras y un mayor consumo de alcohol, una combinación que puede terminar en acidez, reflujo, pesadez y otras molestias digestivas.
Ante esto, algunas personas recurren al omeprazol (medicamento protector estomacal que reduce la producción de ácido en el estómago) antes o después de una comida abundante, e incluso lo consumen durante varios días con la intención de prevenir o aliviar los efectos de los excesos.
Sin embargo, especialistas advierten que el medicamento no debería utilizarse como una solución preventiva sin indicación médica, ya que sus efectos adversos pueden ir desde la diarrea hasta incluso una inestabilidad genómica.
Los efectos indeseados de abusar del omeprazol
Eliana Reyes, nutrióloga y directora de la Escuela de Nutrición y Dietética de la Universidad de los Andes (Uandes), explicó en un comunicado enviado a BioBioChile que el omeprazol disminuye la producción de ácido gástrico y se utiliza para tratar patologías específicas, principalmente gastritis y úlceras.
Por ello, señala que su administración debe responder a una indicación médica. “Si bien el medicamento por una vez ayuda a los síntomas, su uso prolongado en forma no indicada por médico va a producir a largo plazo lesiones en el estómago, puede ocultar un cáncer gástrico incipiente o producir deficiencias de vitaminas”, advierte.
La especialista también llama a tener precaución con quienes aumentan las dosis o mantienen el consumo durante varios días. “En caso de tomar mucho omeprazol en días seguidos, más dosis de la indicada, también puede producir diarrea o problemas en la absorción de nutrientes”, agrega.
Estudio detectó efectos sobre las células
Las advertencias sobre el uso prolongado también aparecen en una revisión sistemática que analizó investigaciones sobre los efectos farmacológicos, tóxicos y genotóxicos del omeprazol, publicada en la revista científica Oxidative Medicine and Cellular Longevity.
El trabajo revisó publicaciones disponibles en PubMed, Scopus y ScienceDirect hasta agosto del 2019. Los autores encontraron que la exposición prolongada puede asociarse con inestabilidad genómica (mayor tendencia a acumular mutaciones o cambios en el material genético, lo que puede producir cáncer) bajo ciertos mecanismos, además de estrés oxidativo, citotoxicidad y genotoxicidad.
Asimismo, la revisión también recoge reportes como los señalados por la especialista, como deficiencia de vitamina B12, diarrea, alteraciones en la absorción de nutrientes, hepatotoxicidad y aparición de pólipos, entre otros efectos adversos.
¿El omeprazol provoca cáncer?
La revisión plantea que el omeprazol podría inducir inestabilidad genómica y aumentar el riesgo de determinados cánceres, especialmente ante exposiciones prolongadas. Sin embargo, el estudio no demuestra que tomar omeprazol ocasionalmente provoque cáncer en las personas.
En concreto, la evidencia es mixta. Mientras una revisión sistemática publicada en el 2024 plantea que el uso prolongado de omeprazol podría estar asociado con un mayor riesgo de cáncer gástrico, especialmente en personas con Helicobacter pylori, otro estudio que usó datos de registros de Dinamarca, Finlandia, Islandia, Noruega y Suecia entre 1994 y 2020, publicado en The BMJ, afirma que no hay asociación entre el uso prolongado de estos medicamentos y el riesgo de adenocarcinoma gástrico.
¿Qué hacer después de comer o beber de más?
Frente a las molestias propias de las celebraciones, Reyes recomienda mantenerse bien hidratado con agua, consumir frutas frescas o aguas de hierbas y, si el malestar continúa, recurrir a algún antiácido.
“Estos ayudan a los malestares propios de haber comido o bebido en exceso”, explica.
La especialista insiste en que el omeprazol no debe utilizarse como una herramienta preventiva para compensar los excesos de Fiestas Patrias. “La automedicación siempre es peligrosa”, concluye.
Referencias
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Joaquín, Ariel & Sabattini, Analía. (2024). Gastric Cancer associated with the use of Omeprazole in Adults. SCT Proceedings in Interdisciplinary Insights and Innovations. 2. 332. 10.56294/piii2024332.
Duru O, Santoni G, Holmberg D, Birgisson H, Kauppila J H, von Euler-Chelpin M et al. Long term use of proton pump inhibitors and risk of stomach cancer: population based case-control study in five Nordic countries BMJ 2026; 392 :e086384 doi:10.1136/bmj-2025-086384
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