La educación pública y estatal vista como un bien común, como un espacio de movilidad social e integración y con responsabilidad territorial. Así define el rector de la Universidad de La Frontera, Dr. Juan Manuel Fierro Bustos, su visión sobre lo que simboliza la tradicional casa de estudios en La Araucanía.
Una labor que no ha estado exenta de desafíos, como el desequilibrio económico que afectó a la institución y que hoy, con el Plan de Ajuste comprometido con la Superintendencia de Educación Superior, permite observar un proyecto educacional sólido. El último reporte del QS World University Rankings: América Latina y el Caribe 2027, UFRO se instala en el podio de las 10 mejores universidades de Chile.
Sin embargo, también hay preocupación en lo que será el futuro de la educación pública considerando los ajustes al sector anunciados por el Gobierno del Presidente José Antonio Kast que si bien no han sido definidos, encienden las alertas en un sector neurálgico para el desarrollo del país.
“La educación pública ha sido el gran motor del desarrollo de Chile, la herramienta con la que miles de familias en regiones lograron que la primera generación de sus hijos ingresara a la universidad”, comentó el Dr. Juan Manuel Fierro.
¿Cuál es el valor de la educación pública en Chile?
Para el rector de la UFRO son tres los pilares que completan la educación pública en Chile: “La educación pública es un bien común, es un espacio de movilidad social y de integración, y su valor radica en la responsabilidad con el territorio”.
Lo que posiciona a las instituciones estatales entre las necesidades de los ciudadanos y no al mercado. Mismo caso en las regiones que buscan impulsar el desarrollo local según los desafíos de cada zona.
“En el último quinquenio, nuestros programas de postgrado han puesto al servicio de la salud pública a cerca de 260 especialistas, de los cuales alrededor del 70% ejerce en el sur de Chile”, explicó el Dr. Fierro.
También se suman los distintos programas deportivos y culturales de la Universidad de La Frontera como las escuelas de deportes y convenios de colaboración con municipios, y el despliegue artístico con actividades gratuitas.
En cuanto al área científica, el rector de la UFRO señaló que “trabajamos en envejecimiento saludable, medicina personalizada, biomarcadores moleculares y nuevas terapias contra el cáncer”.
“Mientras, nuestra Facultad de Ingeniería y Ciencias se posicionó en el Global Ranking of Academic Subjects (GRAS) 2026 por la calidad de la investigación desarrollada”, agregó.
¿Cuánto afectaría la disminución de recursos del Estado?
En cuanto a la disminución de recursos podría significar un impacto para familias de la región de La Araucanía. Desde la Universidad de La Frontera consideran que menos financiamiento perjudica directamente seguir formando a oncólogos, cirujanos o médicos.
“Cada recurso que le resta a la educación pública en regiones es una oportunidad menos para que un joven estudie en su región, para que un paciente sea atendido por un especialista o para que una comunidad tenga espacio donde encontrarse”, enfatizó el rector de la UFRO.
Actualmente, la Universidad de La Frontera se encuentra dentro de las 10 mejores universidades de Chile según el Quacquarelli Symonds 2027.
En 2025 los investigadores de la casa de estudios se adjudicaron 48 proyectos Fondecyt inyectando más de seis millones de pesos al desarrollo científico y tecnológico de La Araucanía y el país.
En Vinculación con el Medio, durante 2025 desarrollaron 394 iniciativas colaborativas de la mano con 322 instituciones y organizaciones de la sociedad civil, alcanzando a más de 106 mil personas.
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