Estados Unidos se dijo este jueves estar “listo” para retomar las conversaciones con Corea del Norte, luego de que expertos estadounidenses señalaran que Pyongyang terminó la reconstrucción de un sitio de lanzamiento de misiles que había comenzado a desmantelar.
“Estamos listos para retomar negociaciones constructivas con Corea del Norte”, declaró a periodistas el portavoz del Departamento de Estado, Robert Palladino, en respuesta a preguntas sobre de las instalaciones de Sohae, que el líder norcoreano Kim Jong Un se había comprometido a cerrar.
Palladino se negó a decir si se habían producido contactos entre Washington y Pyongyang desde el fracaso de la reciente cumbre en Hanoi entre el presidente de Estados Unidos Donald Trump y Kim Jung Un.
Sobre la base de las nuevas imágenes tomadas por satélite el miércoles, dos grupos de expertos de Washington dijeron el jueves que el sitio de lanzamientos del cohete Sohae (o Tongchang-ri) estaba “de vuelta al estado operativo normal”.
El día anterior, sobre la base de las imágenes tomadas a principios de marzo, informaron sobre el inicio de la reconstrucción, que habría empezado justo antes o algo después de la cumbre celebrada a fines de febrero en Vietnam, en la cual Trump y Kim habían fracasado en concluir un acuerdo sobre el desarme nuclear norcoreano.
Trump advirtió el miércoles que estaría “muy, muy decepcionado” por el líder de Pyongyang si esta información se confirmara.
¿Afrenta a Trump o estrategia estadounidense?
La reconstrucción de las instalaciones misilísticas “demuestra que Corea del Norte puede rápidamente, sin dudarlo demasiado, revertir todas las acciones adoptadas para desmantelar su programa de armas de destrucción masiva”, estimó por su parte el Centro Internacional de Estudios Estratégicos (CSIS).
“Se trata de un desafío para el objetivo estadounidense de una desnuclearización definitiva, irreversible y verificable”, añadió.
Para sus expertos, “las acciones de Corea del Norte son una afrenta a la estrategia diplomática del presidente y manifiestan el enfado norcoreano tras el rechazo de Trump de levantar las sanciones económicas durante su encuentro en Hanói”.
Además apuntaron que la actividad en el sitio continuó pese al tono conciliatorio utilizado por Trump en relación a Kim tras la cumbre de Hanói y de la decisión estadounidense de reducir los ejercicios anuales que realiza con Corea del Sur, a los que se opone Pyongyang.
De hecho, el gobierno norcoreano criticó este jueves los ejercicios y las consideró un “abierto desafío” para la paz en la península coreana. “Los movimientos de las autoridades militares de Corea del Sur y de Estados Unidos son una violación flagrante de las declaraciones conjuntas de Corea del Norte y Estados Unidos”, apuntó la agencia de prensa oficial KCNA.
Kim había accedido a cerrar el sitio de Sohae durante una cumbre con el presidente surcoreano Moon Jae-in en Pyongyang como una medida para generar confianza y las imágenes de satélite de agosto daban a entender que había trabajadores desmantelando el sitio de pruebas de motores.
Pyongyang utilizó el sitio en 2012 y 2016 para lanzar satélites. Expertos occidentales consideran que los lanzamientos revelan el desarrollo por parte de Corea del Norte de misiles intercontinentales capaces de alcanzar Estados Unidos.
La directora de la CIA, Gina Haspel, dijo a fines de enero que Corea del Norte seguía con la intención de desarrollar misiles de largo alcance pese a las conversaciones sobre desnuclearización con Estados Unidos.
Las relaciones entre Washington y Pyongyang, que experimentaron un repunte el año pasado después de meses de amenazas nucleares e insultos intercambiados por Donald Trump y Kim Jong Un, podrían deteriorarse rápidamente a partir de estas informaciones.
Según el director de 38 North, Joel Wit, “depende mucho de la reacción de Estados Unidos”. “El peligro es que se ingrese en un círculo vicioso y cada lado toma decisiones que socavan el proceso en curso desde la primavera” boreal, apuntó.
