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La Justicia argentina ha puesto en la mira a Claudio “Chiqui” Tapia, presidente de la AFA, por presunta corrupción y desvío millonario de fondos. La empresa TourProdEnter LLC, ligada a la AFA, habría movido 260 millones de dólares a cuentas en EE. UU., desviando al menos 42 millones a sociedades pantalla en Miami. La AFA niega irregularidades y acusa una campaña de difamación. El tesorero de la AFA, Pablo Toviggino, también está bajo investigación por presunta retención de aportes jubilatorios y operaciones financieras ilegales.
En medio de la pelea con el gobierno de Javier Milei, la Justicia argentina avanza en distintas causas contra el presidente de la AFA y empresarios amigos por lavado de dinero y desvío millonario de fondos.
El poder en el fútbol argentino suele moverse en silencio, bien camuflado por el fervor desatado en las canchas. Pero esta vez el ruido llega desde la Justicia y tiene a Claudio “Chiqui” Tapia, el presidente todopoderoso de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), en el centro de una trama de presunta corrupción, lavado de dinero y desvío millonario de fondos de creciente presencia en la agenda pública.
En las últimas semanas, la Justicia argentina ordenó levantar el secreto fiscal y bursátil de Tapia y, casi en simultáneo, le impidió a Javier Faroni, un exempresario teatral cercano al mandamás de la AFA, exdiputado del peronismo y figura de creciente poder económico, que saliera del país.
El hecho ocurrió el pasado martes 30 de diciembre en el Aeroparque Jorge Newbery de la Ciudad de Buenos Aires, donde a Faroni le retuvieron el pasaporte. Imágenes difundidas luego lo mostraron descartando un teléfono celular, un gesto más que obvio para activar las alarmas.
A pocos meses del inicio del próximo Mundial de Fútbol, con Argentina como principal candidata tras la consagración en Qatar 2022, la imagen pública de Tapia sigue erosionándose entre la sociedad trasandina.
De qué acusan al jefe del fútbol argentino y cómo se defiende
De acuerdo a una investigación publicada por el diario argentino La Nación, la empresa TourProdEnter LLC acumuló 260 millones de dólares en bancos estadounidenses a partir de ingresos vinculados a sponsors de la Selección campeona del mundo, derechos de televisación y partidos amistosos disputados en el exterior.
De ese total, siempre de acuerdo a la documentación analizada por el medio citado, al menos US$42 millones terminaron en cuatro sociedades radicadas en Miami. Ninguna de ellas tiene empleados ni actividad verificada, por lo que decanta a que se trataría de “sociedades pantalla” creadas para desviar fondos, una hipótesis que tendrá la Justicia que confirmar o descartar.
TourProdEnter LLC, creada a fines de 2021, figura a nombre de Érica Gillette, justamente pareja del empresario Faroni. La empresa, además, habría destinado hasta US$16 millones a gastos suntuarios: vuelos en aviones privados, alquiler o compra de yates, mansiones, servicios de equitación, peluquería y entradas VIP.
En medio de la escalada de cuestionamientos, emitidos incluso desde el gobierno de Javier Milei, la AFA reaccionó con un comunicado de tono áspero.
“La AFA manifiesta su más enérgico rechazo a la campaña de difamación dirigida contra la propia institución, su presidente, Claudio Tapia, y su tesorero, Pablo Toviggino”, sostuvo el texto. Entre las justificaciones, la entidad aseguró que mantiene un contrato vigente con TourProdEnter LLC y que no existe ninguna investigación judicial, ni en Argentina ni en Estados Unidos, que haya detectado irregularidades en esa relación contractual.
Para la conducción del fútbol argentino, detrás de las denuncias está el empresario Guillermo Tofoni, con el respaldo político del gobierno de Milei.
El conflicto no es nuevo: Tapia es un enemigo declarado del libertario desde que se negó a habilitar la transformación de los clubes en Sociedades Anónimas Deportivas (SAD).
Según la AFA, el objetivo de las revelaciones periodísticas es “generar un clima de deslegitimación y desestabilización institucional”, que se suma al vergonzoso campeonato que le otorgaron -inventado a último momento- al club Rosario Central el año pasado más los castigos a Estudiantes por no felicitar al “campeón”.
El tesorero de la AFA, en la lupa de la Justicia
Pablo Toviggino es tesorero de la AFA y mano derecha de Tapia. La Justicia de su país lo investiga por la presunta retención indebida de aportes jubilatorios y por sus vínculos con una financiera acusada de operaciones ilegales de compra y venta de divisas, sumado a una causa que intenta determinar quién es el verdadero dueño de una lujosa mansión ubicada en Pilar, a unos 60 kilómetros de Buenos Aires.
Durante varios días, la casa ha sido foco de las maratónicas transmisiones de los canales noticiosos de Argentina. Motivos le sobran.
Una pericia reciente determinó que el valor real de la mansión supera los USD 20 millones, muy por encima de los US$1,8 millones declarados.
Apenas la pileta (piscina) fue avaluada en US$50.000; el bar, en US$390.000; la recepción, en US$350.000; el quincho, en US$1.490.000; y el complejo de spa y gimnasio, en US$1.450.000. ¿Seguimos? La cancha de pádel está tasada en US$30.000, un helipuerto valorado en US$85.000 y 54 vehículos de alta gama y colección alcanzan los US$3.861.100.
El fiscal Claudio Navas Rial sostiene que los titulares registrales del inmueble, Luciano Pantano y su madre, Ana Conte, actuarían como testaferros de Toviggino. Ambos debían declarar la semana pasada, pero postergaron su comparecencia tras presentar un recurso judicial.
En paralelo, la Agencia de Recaudación y Control Aduanero (ARCA) denunció a la AFA por presunta apropiación indebida de tributos y recursos de la seguridad social por un monto cercano a los 19 mil millones de pesos (ARS).
También avanzan tres expedientes en la Justicia federal porteña que investigan presuntas irregularidades entre 2022 y 2023, durante la gestión del Frente de Todos (el gobierno de Alberto Fernández) y la vigencia del cepo cambiario.
Las causas apuntan a maniobras de compra de dólares a precio oficial y su posterior venta en el mercado informal, en la época que Sergio Massa era el ministro de Economía. En ese contexto, la financiera Sur Finanzas fue allanada. Su propietario, Ariel Vallejo, y la tesorera Micaela Sánchez quedaron bajo investigación por presunto lavado de activos y evasión tributaria.
Vallejo, financista cercano al titular de la AFA, había dicho en 2023: “Tengo una relación muy linda, sobre todo con el ‘Chiqui’ Tapia. Les prestamos dinero a varios clubes que necesitan financiación”.
Quién es Javier Faroni: de empresario teatral a político y mano derecha de Tapia
El de Faroni es un apellido que conecta el teatro, la política y el negocio del fútbol. De hecho, muchos argentinos lo conocían hace décadas por sus múltiples menciones en la televisión farandulera detrás de las obras de vedettes como Carmen Barbieri o Moria Casán.
Desde los años 90, Javier Faroni se consolidó como empresario teatral en Mar del Plata, plaza turística y cultural de Argentina. Más cerca en el tiempo, el hombre dio el salto a la política de la mano del Frente Renovador de Sergio Massa, espacio peronista donde también militaba Erica Gillette.
Para agregar a su currículum vitae: en 2015 llegó a la Legislatura de la Provincia de Buenos Aires como diputado y, tras un intento fallido por ser intendente del municipio de General Pueyrredón, desembarcó en la gestión nacional de Alberto Fernández.
En 2019 asumió directamente como director de la poderosa compañía estatal Aerolíneas Argentinas. Y durante la pandemia de Covid-19 coordinó vuelos de repatriación de futbolistas varados en el exterior.
Fue allí donde su camino se cruzó con el de “Chiqui” Tapia. El vínculo se mantuvo incluso después de su salida de la aerolínea, en febrero de 2022, en medio de denuncias por presunta corrupción e incrementos patrimoniales injustificables.
Antes, en diciembre de 2021, la AFA había contratado a TourProdEnter LLC como agente comercial exclusivo para los derechos de imagen, eventos y logística internacional de la Selección. En paralelo, otra firma del mismo entramado, Deportick, se quedó con el negocio de la venta online de entradas de la Selección y de la Copa Argentina.
