Experto despeja dudas sobre el supuesto "Súper Niño" y cómo golpeará a Chile: "Es un Niño más intenso"

Durante los últimos días se está hablando sobre un inusual fenómeno climático al que algunos meteorólogos han llamado “El Niño Godzilla” o “Súper Niño”, ¿pero qué se sabe realmente y por qué despertó alarmas?

BiobioChile consultó al Dr. Francisco Lang, académico del Departamento de Geofísica de la Universidad de Concepción (UdeC), que despejó las dudas y explicó por qué no debe llamarse así.

“Es un término un poco alarmista y coloquial, no es un término científico. Nosotros hablamos de un Niño más intenso”, asegura.

¿Por qué se habla de un “Súper Niño”?

El término “Súper Niño” o el más alarmante “Niño Godzilla” se ha empleado porque los modelos climáticos están pronosticando altas probabilidades de que el fenómeno El Niño sea más intenso que lo usual.

“Estos modelos, para este año, predijeron que habrá un fuerte calentamiento de las aguas en el Pacífico Central y en general se tiende a definir un Niño bien intenso, cuando supera los 2 grados de anomalía de temperatura“, aclara Lang.

El Niño, como ya lo conocemos, que provoca alteraciones significativas en los patrones de viento y clima a escala global, se produce cuando hay un aumento de las temperaturas superficiales en 0,5 grados, o por sobre este valor durante tres meses.

Si los modelos apuntan a un aumento de 2 grados, se concluye que el fenómeno climático será más fuerte. Según el experto, los modelos actuales indican que existe un 90% de probabilidades de que ocurra El Niño entre junio y septiembre, mientras que para el “Súper Niño” se estiman un 70% de probabilidades entre la primavera y el verano.

¿Cómo impactaría a Chile?

De producirse el Niño más intenso, “habrá mayor cantidad de nubes en el Ecuador y eso implica más precipitaciones”. Ese es el efecto principal a nivel global, señala Lang.

“En cuanto a Sudamérica, Perú y Ecuador, que están directamente al frente de esta zona, tienen efectos bastante importantes inmediatamente, pero obviamente afecta la circulación general de la atmósfera”, añade.

Sin embargo, advierte que es difícil saber con exactitud lo que pasará a nivel país, ya que en el pasado las condiciones han variado.

“Por ejemplo, en 1997, que también fue un Súper Niño, hubo un aumento de precipitaciones. Pero en 2015-2016 cuando se empezó a hablar de El Niño Godzilla por primera vez, no hubo un aumento de precipitaciones en el Chile central. Entonces es difícil saber si habrá un efecto tan importante”, plantea.

“Lo que esperamos es que haya mayor cantidad de precipitaciones en periodos cortos de tiempo, que están asociadas a los ríos atmosféricos y ese tipo de cosas”, agrega.

En Chile, en 2023, un río atmosférico causó fuertes lluvias en periodos cortos en la región del Maule, lo que causó cortes de carreteras y cauces de ríos que se descontrolaron. Lang dice que “ese tipo de cosas se pueden esperar. (…)También efectos en infraestructura, prepararse para eso es importante”.

El “Súper Niño” y el cambio climático

De acuerdo con el experto, “es muy probable que El Niño esté intensificado por el efecto del cambio climático”. Sin embargo, los científicos siguen estudiando de qué forma influye este cambio global en el fenómeno climático.

“Todavía estamos estudiando ese tipo de cosas. Es un fenómeno global bien complejo, que afecta directamente al Ecuador del Pacífico Central, pero tiene efectos a nivel mundial”, explica.

Y añade: “nosotros creemos que si el cambio climático de alguna forma ha intensificado a El Niño, también ha hecho que sea más periódico; antes los Niños no eran tan seguidos como son ahora”.

“Sí creemos que hay un efecto, pero aún estamos viendo cuáles serían las causas directas del cambio climático. Todavía no lo hemos cuantificado”, concluye.