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Científicos descubren en las costas de Taiwán una pequeña babosa marina que es más pequeña que un grano de arroz. Identificada como Thecacera sesama, mide menos de 3 mm y pertenece al orden de los nudibranquios.
En las costas de Taiwán, científicos descubrieron una extraordinaria nueva especie. Se trata de una babosa marina tan pequeña que su tamaño es incluso menor que el de una semilla de arroz.
De acuerdo con Science Daily, la especie fue hallada por primera vez en frente a la costa de Keelung, en el norte del país asiático, y era tan rara que tuvieron que acudir a un experto en babosas para identificarla.
Investigadores de la Universidad Nacional Oceánica de Taiwán, el Museo Nacional de Ciencias Naturales y la Universidad Nacional de Educación de Taipéi acaban de describirla y la llamaron oficialmente Thecacera sesama.
“Los buceadores taiwaneses la llaman sésamo en chino, y también es pequeña como una semilla de sésamo, de ahí el nombre”, explicaron los autores del estudio.
Esta curiosa babosa marina mide menos de 3 milímetros y pertenece al orden de los nudibranquios, que pese a sus pequeños tamaños, son clave en la cadena alimentaria marina.
“Son extremadamente coloridos y se pueden observar en los arrecifes de coral. Sin embargo, muchos nudibranquios son muy pequeños y resultan extremadamente difíciles de detectar a simple vista bajo el agua“, explica el paper.
Por esta razón es que se trata de un hallazgo raro. Hasta ahora pudieron observar que la especie se dedica principalmente a buscar alimento, aparearse y poner huevos.
Además, vive sobre briozoos, que son diminutos invertebrados acuáticos a los que los biólogos llaman “animales musgo”.
Los científicos creen que este descubrimiento demuestra la biodiversidad oculta que existe en las costas de Taiwán, que además son difíciles de investigar debido al impredecible clima de esta zona.
De hecho, es posible que todavía muchos animales sigan ocultos o pasen desapercibidos. El estudio también sugiere que incluso el briozoo donde vive esta babosa podría ser una especie desconocida para la ciencia.
Referencia:
Ho-Yeung Chan y otros autores. Thecacera sesama sp. nov. (Nudibranchia, Polyceridae) from Taiwan, evident from morphology and phylogenetic analyses of the 16S rDNA and cytochrome c oxidase I gene. Revista ZooKeys, 2026.
