La NASA revela la primera imagen de prueba del telescopio Nancy Grace Roman: ¿qué mostró?

El telescopio espacial Nancy Grace Roman, que fue lanzado al espacio recién a finales de agosto, ya está activando sus primeros instrumentos para comenzar a estudiar algunos de los más grandes misterios del universo, como la materia oscura.

Ahora, la NASA reveló la primera imagen de prueba de su Instrumento de Campo Amplio (WFI, por sus siglas en inglés), una cámara infrarroja de 300 megapíxeles. Esta permitirá a los astrónomos explorar amplias zonas del cosmos muy rápidamente y con detalles sin precedentes.

La imagen en cuestión captura los primeros fotones de luz estelar captados por el WFI, mientras se realizan pruebas de calibración. En palabras simples, son estrellas desenfocadas que forman curiosas figuras al no verse nítidamente todavía en la imagen.

“La imagen, que se acerca a un detector y luego a una sola estrella en los recuadros, ofrece una base de referencia que el equipo de Roman utilizará para alinear la óptica del telescopio y ajustar el enfoque. El equipo pronto activará el sistema de guiado fino del instrumento, lo que permitirá a Roman fijar objetivos”, informa la NASA en un comunicado.

Una vez que los instrumentos estén listos para enfocar, la luz de las estrellas se reducirá hasta convertirse en un punto brillante más nítido.

Por ahora, los científicos también están desplegando el Coronógrafo, que es el instrumento que tomará imágenes planetarias, aunque no hay fotos de estas pruebas.

De acuerdo con la agencia espacial estadounidense, estas primeras calibraciones tuvieron éxito y continuarán con este tipo de operaciones durante varios meses en lo que el telescopio se mueve hasta el segundo punto de Lagrange (L2), donde se posicionará para observar el universo.

“La misión sigue avanzando según lo programado para publicar las primeras imágenes científicas de Roman a principios de 2027“, señalaron.