El actor británico Patrick Stewart murió a los 86 años en su residencia de Los Ángeles, Estados Unidos. Era conocido mundialmente por interpretar al capitán Jean-Luc Picard en ‘Star Trek: La nueva generación’ y al profesor Charles Xavier en las películas de ‘X-Men’ tras enfrentar un breve periodo de la enfermedad de Alzheimer y demencia con cuerpos de Lewy.
La noticia fue informada el jueves por The Hollywood Reporter, medio estadounidense especializado en la industria del espectáculo.
Su representante de larga data, Kelly Bush Novak, confirmó el deceso y señaló que el actor pasó sus últimos momentos acompañado de familiares y amigos.
“Ha estado rodeado del cálido abrazo de familiares y amigos, entre música en vivo, oraciones, lágrimas, risas y esa profunda emoción que solo él podía inspirar tras toda una vida dedicada a todos nosotros”, expresó en un comunicado.
¿Qué es la demencia con cuerpos de Lewy con la que batalló Patrick Stewart?
La demencia es la pérdida de funciones mentales lo bastante severa como para afectar la vida diaria.
Según MedlinePlus, el portal de información de salud de los institutos de salud de Estados Unidos, la demencia con cuerpos de Lewy es uno de los diagnósticos más comunes de demencia en personas mayores.
La Clínica Mayo la describe como el segundo tipo más frecuente después del Alzheimer.
La enfermedad ocurre cuando se acumulan los llamados cuerpos de Lewy, depósitos anormales de una proteína llamada alfa-sinucleína, en zonas del cerebro que controlan la memoria, el pensamiento y el movimiento.
MedlinePlus indica que los investigadores no saben exactamente por qué se forman, aunque esa proteína también se acumula en el mal de Parkinson.
La Clínica Mayo añade que quienes tienen cuerpos de Lewy también pueden presentar las placas y ovillos asociados al Alzheimer, por lo que ambas condiciones pueden aparecer juntas.
De acuerdo a los centros de salud, se trata de una enfermedad progresiva: los síntomas parten lentamente y empeoran con el tiempo. En las primeras etapas pueden ser leves, pero en las últimas, a menudo la persona no puede cuidarse a sí misma.
Síntomas, riesgos y tratamiento
Entre los síntomas están las alucinaciones visuales, que pueden ser de los primeros signos, como ver formas, animales o personas que no están. También síntomas parecidos al Parkinson, como lentitud, rigidez muscular, temblores y caminar arrastrando los pies, lo que puede causar caídas.
A ello se suman confusión, falta de atención y pérdida de memoria, además de depresión o apatía. Puede haber alteraciones del sueño, como dar patadas o gritar mientras se duerme, y fallas en el sistema nervioso autónomo, el que controla funciones automáticas como la presión arterial y la digestión.
El principal factor de riesgo es la edad: la mayoría de los casos se da en mayores de 50 años. Los centros clínicos afirman que afecta más a hombres y que los antecedentes familiares elevan el riesgo.
Hasta el momento no tiene cura, pero los tratamientos ayudan a manejar los síntomas progesivamente.
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