En TikTok e Instagram circulan videos sobre la “cara de ferritina”: ojeras, palidez, labios agrietados y caída del cabello que supuestamente delatarían falta de hierro.
Los médicos consultados por medios internacionales como The Guardian y la BBC coinciden en que el rostro por sí solo no permite diagnosticar nada, aunque esos signos pueden ser una señal de alerta.
¿Qué es la ferritina y qué dicen los videos?
La ferritina es la proteína que almacena el hierro en el cuerpo, sobre todo en el hígado, y lo libera de forma controlada. Como el organismo no fabrica hierro, este se obtiene de la dieta.
Un examen de sangre que mide la ferritina da una idea de las reservas, aunque los expertos advierten que no siempre es una guía fiable.
Según informa BBC News Mundo, los usuarios mencionan piel pálida o grisácea, ojeras, labios secos, caída del pelo y uñas débiles. Los videos acumulan millones de visualizaciones.
Lo que advierten los especialistas
“No es un diagnóstico médico”, afirmó Aziza Sesay, médica de cabecera en West Midlands, Reino Unido, aunque agregó que puede ser un indicio de que algo no anda bien. Lo mismo dice el hematólogo Drew Provan, que calificó de “imposible” deducir la ferritina de alguien por su cara, pues esos signos son “subjetivos y poco fiables”.
Esos mismos síntomas pueden deberse a genética, estrés o deshidratación, según The Guardian. Sue Pavord, profesora de hematología en hospitales de la Universidad de Oxford, dijo que el hierro hace falta en cada célula, por lo que su déficit produce cansancio y un aspecto apagado.
Además, Sesay añadió que en pieles más oscuras los cambios de color se notan menos.
¿Cuándo conviene hacerse el examen?
Las guías británicas citadas por las fuentes consideran que menos de 30 microgramos por litro indican deficiencia. Las causas más comunes son la menstruación abundante y el embarazo, además de dietas pobres en hierro, problemas de absorción y sangrado digestivo.
Toby Richards, de la Universidad de East London, recomendó pedir un examen a quienes tienen mayor riesgo, como mujeres con reglas abundantes, embarazadas, vegetarianos y veganos. Debería incluir hemograma, ferritina, vitamina B12 y folato.
Se puede tener déficit de hierro y síntomas sin anemia, que ocurre cuando baja la hemoglobina, la proteína de los glóbulos rojos que transporta oxígeno. “No tienes reservas de hierro, pero mantienes tus niveles de hemoglobina”, explicó Provan.
Suplementos y redes sociales
Pavord indicó que las pastillas de hierro se venden sin receta, pero Richards advirtió que muchas traen dosis bajas y que, si hay deficiencia, se necesita una dosis completa y repetir el examen a los tres meses. La BBC añade que automedicarse puede retrasar el hallazgo de un problema de fondo.
Los expertos valoran que la tendencia visibilice el tema. “Tenemos que dejar de normalizar el déficit de hierro”, dijo Pavord.
Pero Asiya Maula, médica general, advirtió que la gente puede verse en una lista y asumir que tiene una deficiencia sin comprobarlo. Sesay lo resumió como un “arma de doble filo”.
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