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Resumen generado con una herramienta de Inteligencia Artificial desarrollada por BioBioChile y revisado por el autor de este artículo.

El Dr. Andrés Glasinovic, médico de la Uandes, desmiente el mito de enfermarse por quedarse con ropa mojada o pelo mojado, señalando que se necesita un virus respiratorio para enfermarse. Explica que el frío y la humedad no generan virus, pero pueden reducir temporalmente las defensas. Aclara que los resfríos son causados por virus respiratorios, no por el frío, aunque las bajas temperaturas favorecen su multiplicación. Destaca que el cambio brusco de temperatura estresa el sistema respiratorio, haciéndolo más vulnerable a infecciones. Confinamiento y poca ventilación en invierno aumentan la circulación de virus, y el aire frío y seco favorece su estabilidad.

En invierno es frecuente que las personas piensen que pueden enfermarse por quedarse con la ropa mojada por la lluvia durante varias horas. Sin embargo, un médico familiar y académico descartó a BioBioChile la posibilidad de que ello ocurra, asegurando que se necesita de un virus respiratorio.

El Dr. Andrés Glasinovic, médico familiar y académico de la Facultad de Medicina de la Universidad de los Andes (Uandes), explicó que este mito también se repite con la creencia de que pueden enfermarse por salir de la casa con el pelo mojado.

“El frío o la humedad no generan un virus de la nada, sin embargo, pueden causar vasoconstricción en la mucosa nasal, lo que reduce temporalmente las defensas locales. La ropa mojada no nos enferma, pero puede facilitar que, si nos contagiamos con un virus, este provoque una infección”, aclaró.

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Otro de los mitos clásicos al enfermarse en invierno apunta a que pasar de un ambiente cálido a otro helado puede hacer que las personas desarrollen un resfrío. Respecto a este, el Dr. Glasinovic sostiene que “un cambio brusco de temperatura provoca un estrés momentáneo en el sistema respiratorio y los mecanismos de defensa, y lo hace más vulnerable a contraer infecciones”.

Sobre esa línea, indicó que “como médico familiar, es mi deber aclarar que el frío, por sí solo, no provoca los resfríos. Los responsables de los resfríos son los virus respiratorios, y las bajas temperaturas les ofrecen un escenario favorable para multiplicarse con mayor facilidad en el ser humano”.

Finalmente, el académico especificó que el mayor confinamiento y una menor ventilación propician el aumento en la circulación de los virus respiratorios en invierno, ahondando en que el aire frío y seco de esta época “permite que las gotitas respiratorias con virus permanezcan más tiempo flotando y sean más estables“.

Asimismo, mencionó que la exposición al frío extremo puede afectar temporalmente la respuesta inmune en las vías respiratorias, pero que “esto no significa que por salir sin chaqueta al frío o mojarse los pies, se genere una infección”.