Profunda preocupación generó en la comunidad de San Javier el incendio que dañó gravemente la estructura de la ex Escuela E-403 José Manuel Balmaceda, un inmueble con alto valor histórico y patrimonial ubicado frente a la Plaza de Armas de la comuna.
El edificio, emplazado en la intersección de Sargento Aldea con Catedral, forma parte de la memoria colectiva de varias generaciones de sanjavierinos. La construcción fue inaugurada el 25 de octubre de 1890 por el entonces presidente José Manuel Balmaceda, convirtiéndose en una de las denominadas “escuelas modelo” impulsadas durante su gobierno.
Durante décadas, el establecimiento educó a miles de estudiantes y se consolidó como uno de los principales símbolos de la educación pública local. Sin embargo, tras el terremoto de 2010, la infraestructura sufrió importantes daños estructurales que obligaron al traslado definitivo de sus actividades académicas.
Funcionaba como dependencia municipal
Desde entonces, la propiedad fue utilizada por la Municipalidad de San Javier para almacenar documentación de distintas reparticiones municipales, además de materiales, equipamiento y estructuras destinadas a proyectos comunitarios.
El alcalde suplente, Luis Reveliño Alarcón Núñez, expresó su preocupación por lo ocurrido y valoró la labor desplegada por Bomberos de San Javier y las compañías de apoyo provenientes de comunas vecinas, cuyo trabajo permitió evitar la propagación del fuego hacia inmuebles cercanos.
“Estamos muy preocupados por esta situación. Había material que estaba guardado para apoyar a nuestros agricultores y estructuras de juegos que próximamente serían instaladas en plazas de nuestra comuna. Esta escuela fue testigo de la educación de muchos sanjavierinos, por lo que este incendio resulta especialmente lamentable para nuestra comunidad”, señaló la autoridad.
La emergencia convocó a numerosos vecinos en los alrededores del centro de la comuna, quienes siguieron con atención el trabajo de los equipos de emergencia. En tanto, las autoridades informaron que los organismos competentes deberán investigar las causas que originaron el siniestro para determinar cómo comenzó el fuego.
La pérdida de este inmueble representa un duro golpe para el patrimonio arquitectónico y educativo de San Javier, debido al significado histórico que mantuvo durante más de un siglo para la comunidad local.
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