Las lluvias registradas recientemente en el norte de Chile podrían dar paso a un Desierto Florido de magnitud excepcional durante 2026, con características similares a las del recordado fenómeno ocurrido en 1997. Las primeras floraciones podrían aparecer durante la primera quincena de septiembre.
Las precipitaciones en las regiones de Coquimbo y Atacama comenzaron a activar la reserva de semillas y bulbos que permanece bajo el suelo del desierto. De acuerdo con proyecciones de la Corporación Nacional Forestal (Conaf), consignadas por Ladera Sur, la floración podría abarcar una superficie de hasta 15 mil kilómetros cuadrados.
El fenómeno se podrá observar en sectores de Huasco, Freirina, Vallenar, Caldera, Copiapó y Chañaral, aunque su ubicación, extensión y duración dependerán de la distribución de las lluvias y de las condiciones particulares de cada zona.
Desierto Florido podría ser similar al de 1997
Darío Moreira, biólogo ambiental e investigador del Instituto de Ecología y Biodiversidad, explicó que existen condiciones para que se produzca un fenómeno comparable con el de 1997, considerado uno de los episodios más destacados de las últimas décadas.
“Un fenómeno como el que ocurrió en el año 97 podría también darse ahora, porque hay un banco de semillas importante disponible y también las condiciones de humedad han sido súper favorables”, señaló el académico.
Moreira, quien además dirige el Departamento de Gestión Agraria de la Facultad Tecnológica de la Universidad de Santiago, destacó el efecto que tuvieron las precipitaciones sobre el territorio.
“Hidrológicamente hablando, las quebradas han bajado, los ríos han corrido desde la región de Coquimbo hasta parte de Antofagasta, entonces perfectamente podría darse un fenómeno similar”, sostuvo.
¿Cuándo sería el peak de la floración?
Tal como señalamos, las estimaciones indican que las primeras floraciones podrían aparecer durante la primera quincena de septiembre, mientras que el momento de mayor intensidad se produciría en octubre. El espectáculo natural podría prolongarse hasta noviembre.
No obstante, el especialista advirtió que las lluvias podrían modificar estas fechas.
“La fase temprana va a comenzar la quincena de septiembre para tener los peaks, probablemente la primera o segunda semana de octubre, que podría desfasarse por este tema de las lluvias”, explicó.
La duración del Desierto Florido tampoco será igual en todos los sectores, pues dependerá de factores como la humedad, las temperaturas y la disponibilidad de agua.
Los lugares recomendados para observarlo
Entre los principales puntos para apreciar el fenómeno se encuentran el Parque Nacional Llanos de Challe, ubicado aproximadamente 90 kilómetros al noroeste de Vallenar; el Parque Nacional Desierto Florido, situado unos 30 kilómetros al sur de Copiapó; y el
Parque Nacional Pan de Azúcar
, en el sector costero de Atacama.
Moreira indicó a Diario Usach que entre 800 y 1.000 especies componen el conjunto vegetal presente en las zonas áridas de las regiones de Atacama y Antofagasta.
De ellas, alrededor de 200 a 230 especies integrarían el banco de germoplasma capaz de germinar y florecer durante este tipo de eventos.
Llamado a proteger el Desierto Florido
Ante la llegada masiva de visitantes que se espera durante los próximos meses, el investigador llamó a observar la floración de manera responsable y evitar ingresar en vehículos a las áreas cubiertas por vegetación.
“Estas idas masivas hacia los lugares, sobre todo con vehículos, pueden terminar compactando el suelo, pisoteando la zona y eso hace que la germinación no ocurra, porque se destruyen las plantas y las semillas también”, concluyó.
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