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Resumen generado con una herramienta de Inteligencia Artificial desarrollada por BioBioChile y revisado por el autor de este artículo.

Especialistas de la Universidad de La Frontera y la Fundación Sendero de Chile alertan que más de 35 mil hectáreas de araucarias se han perdido en La Araucanía en 24 años, debido a incendios, intervención humana y cambio climático. La disminución de 36 mil hectáreas desde 2002 se debe a grandes siniestros, como los incendios en Reserva Nacional Malleco y China Muerta. A pesar de estar protegida, la especie sufre cortas ilegales, consumo de semillas por ganado y recolección masiva de piñones. El escenario se agrava con el cambio climático, que dificulta su regeneración.

Más de 35 mil hectáreas de araucarias perdidas en 24 años a causa de incendios, intervención humana y cambio climático se registran en La Araucanía. Especialistas advierten que el retroceso podría continuar si persisten las amenazas sobre la especie.

La superficie de araucarias en el sur de Chile disminuyó de forma sostenida desde 2002, con una pérdida de 36 mil hectáreas, según análisis del Departamento de Ciencias Agronómicas y Recursos Naturales de la Universidad de La Frontera, liderada por Rubén Castillo y apoyada por la Fundación Sendero de Chile.

El cálculo considera registros de grandes incendios forestales y eventos acumulativos en zonas protegidas, que afectan a una especie cuya distribución total no supera las 250 mil hectáreas.

Entre los principales siniestros figuran los incendios de 2002 en la Reserva Nacional Malleco, que arrasaron cerca de 20 mil hectáreas, y los de 2015 en la Reserva Nacional China Muerta, con más de 6.600 hectáreas de araucaria dañadas. A estos se suman incendios recientes en sectores cercanos al Parque Nacional Conguillío.

Rubén Castillo indicó que, si bien la especie está protegida como monumento natural —lo que prohíbe su tala—, persisten cortas ilegales e intervenciones humanas.

Junto con ello, la ganadería, que consume sus semillas, y la recolección masiva de piñones contribuyen a limitar su regeneración natural.

El cambio climático agrava el escenario. El aumento de las temperaturas, la prolongación de las sequías y la menor disponibilidad de agua en los suelos dificultan el desarrollo de la especie.

Carrillo agregó que la situación resulta especialmente crítica en sectores como el Parque Nacional Nahuelbuta, donde las poblaciones son pequeñas y fragmentadas, lo que reduce su regeneración y eleva el riesgo para su supervivencia.

Actualmente, la araucaria se clasifica como vulnerable en la cordillera de los Andes y en peligro en la cordillera de la costa. De mantenerse estas condiciones, la reducción de su superficie continuará en los próximos años, advirtió el especialista.