La Cámara de Diputadas y Diputados despachó al Senado el proyecto que crea el Servicio Nacional Forestal (Sernafor), entidad que reemplazará a la Corporación Nacional Forestal (Conaf). La iniciativa, aprobada con 118 votos a favor, 4 en contra y 1 abstención, tiene como objetivos proteger, conservar y fomentar el uso sustentable de los bosques, además de velar por la restauración de áreas degradadas y la prevención de incendios forestales.
El texto se revisó tras un informe de la Comisión Mixta que resolvió un punto crítico: la competencia entre el Sernafor y el Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas (SBAP). Asimismo, pasó a su último trámite a la Cámara Alta, previo a su envío al Ejecutivo.
La disputa surgió cuando la Cámara rechazó una norma del Senado que otorgaba carácter vinculante a los informes del Sernafor sobre áreas degradadas, argumentando que esto limitaba las facultades del SBAP.
Pese a la oposición del Ejecutivo y diputados oficialistas, prevaleció la postura del Senado. La disposición final establece que el Sernafor emitirá informes “vinculantes” para la declaración de áreas degradadas y planes de manejo de ecosistemas amenazados, siempre que estas competencias recaigan en su ámbito.
El ministro de Agricultura, Esteban Valenzuela, destacó que el proyecto “implica un salto positivo y cualitativo en el ámbito forestal”. Además, enfatizó que “está todo el ánimo para que las cosas se hagan bien y con las lecciones aprendidas”.
Debate legislativo
Durante la discusión, algunos legisladores enfrentaron un dilema, aprobar una norma con la que no estaban totalmente de acuerdo o rechazarla y perder un conjunto de funciones esenciales para el Sernafor.
Quienes apoyaron la redacción del Senado argumentaron que prioriza la experiencia de los funcionarios de la Conaf en temas como suelos degradados y fomenta la coordinación entre servicios.
Otros criticaron que los informes del Sernafor sean vinculantes, insistiendo en que la decisión final debe recaer en el SBAP. “La opinión del Sernafor es relevante, pero no debe ser determinante”, señalaron. También exigieron garantías para los trabajadores que serán traspasados desde la Conaf y pidieron un fomento real de la actividad forestal con fiscalización rigurosa.
En el debate participaron diputados como Felipe Donoso, Juan Carlos Beltrán y Daniel Melo, quienes abordaron aspectos técnicos y laborales. Valenzuela reiteró que el proyecto no es “más de lo mismo” y subrayó que “es incorrecto decir que es más de lo mismo. Este Servicio marca un avance en la modernización de la gestión forestal”.
El secretario de Estado además defendió el principio de coordinación entre instituciones. “Los reglamentos asegurarán que las competencias se ejerzan sin solapamientos. La prioridad es que ambos servicios trabajen de manera articulada”, expuso en la Cámara.
Características clave del Servicio Nacional Forestal que reemplaza a la Conaf
El Sernafor nace para resolver la ambigüedad jurídica de la Conaf, que opera como corporación privada con funciones públicas. Será un servicio público descentralizado, con personalidad jurídica y patrimonio propios, bajo la supervigilancia del Ministerio de Agricultura.
Entre sus funciones destacan la coordinación de políticas de conservación; el desarrollo de nuevos bosques en suelos de aptitud forestal y la protección contra incendios. Además, fiscalizará el cumplimiento de normativas y formulará estrategias para reducir la degradación de suelos.
Uno de los instrumentos innovadores es el catálogo de especies arbóreas y arbustivas, que detallará requisitos de plantación, manejo y eficiencia hídrica. Este será obligatorio para nuevas urbanizaciones, áreas turísticas, caminos públicos y zonas declaradas como áreas verdes.
El Servicio también gestionará el Plan Nacional para la Reducción del Riesgo de Incendios Forestales y contará con un Consejo Consultivo para asesorar en materias técnicas. Se establecen normas claras para el traspaso de funcionarios desde la Conaf, incluyendo capacitaciones y responsabilidades disciplinarias.
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