Hasta la fecha, el terremoto 7,4 en Colombia ha dejado un total de 169 fallecidos, a lo que se suman cientos de heridos y más de 100 edificios colapsados. La situación es similar a lo ocurrido en Venezuela en junio pasado, con el doble terremoto que afectó La Guaira y Caracas.
En el caso colombiano las zonas más afectadas fueron Pereira y Manizales. La primera de ellas se encuentra bajo un toque de queda estricto, para agilizar las labores de rescate y remoción de escombros, una tarea que no será sencilla.
Por ahora, los análisis también se vuelcan a entender cómo el movimiento sísmico generó tanto daño en el país cafetero, que había sufrido su último gran terremoto en 1999, con epicentro en la ciudad de Armenia, de 6,2 grados Richter.
No se debe olvidar que Colombia está localizada entre tres placas tectónicas: Nazca, Suramericana y la del Caribe.
Raúl Pérez, del Instituto Geológico y Minero de España (IGME), explicó a la agencia EFE que este último fenómeno “responde a lo que es la zona de subducción entre una placa tectónica de Nazca con la placa sudamericana”.
El temblor, cuyo epicentro se ubicó en la localidad de San José del Palmar, en el departamento del Chocó (de la región del Pacífico), y uno de los más significativos registrados en ese país en los últimos años, se considera “un terremoto en dirección”, conforme a los análisis tectónicos y geológicos.
Asimismo, aseveró, el temblor se sintió durante más tiempo en algunas áreas debido a lo que se conoce como “efecto de sitio”. Esto se produce “cuando las propiedades mecánicas y geológicas del terreno que sufre el paso de la onda sísmica amplifica la frecuencia y amplifica la amplitud de la onda”. Y, además, “amplifica el daño que puede producir a los edificios que están sobre estos terrenos”, detalló.
Otro factor “interesante” en este último sismo en Colombia es que “ha causado bastante daño para estar a 100 km de profundidad” pues es “muy difícil que a estas profundidades se nucleen terremotos en dirección”.
Por su lado Reynaldo Charrier, geólogo y académico de la Universidad Andrés Bello sostiene que: “Es un terremoto muy similar a los que ocurren normalmente en nuestro país. Fue un sismo altamente destructivo, principalmente, por haberse producido a poca profundidad, aunque en relación con el grado de destrucción hay otros factores que pueden intervenir, como el tipo de suelo en que se asienta la construcción, la calidad de la construcción y el respeto a la norma sismo resistente”.
“Una ligera diferencia entre la subducción en Chile y en Colombia es que aquí, la placa de Nazca se enfrenta casi perpendicularmente a la costa o borde del continente, mientras que en Colombia el movimiento de la placa de Nazca es oblicuo al borde continental, el que se orienta al nornoreste. Esto determina una componente horizontal en el roce entre ambas placas, aunque no modifica el efecto del sismo en la superficie”, añadió.
¿Baja calidad de las edificaciones? Muy pronto para ser rotundos
Fueron varios los videos, relacionado al movimiento telúrico, que generaron conmoción en redes sociales. En ellos pudo verse el colapso de varios edificios en zonas céntricas.
Para Osvaldo Messer, ingeniero en Construcción, exacadémico de la Universidad del Bío Bío y dueño de AUSTER, empresa de Inspección Técnica de Obras, las normas sísmicas son estándares que los países van mejorando con el paso del tiempo y a medida que ocurren los terremotos.
Esto hace que, por ejemplo, que naciones como Japón o Chile, hayan adquirido estándares de construcción más altos que otras zonas que tienen una cantidad mucho menor de sismos.
En relación a Colombia, sostiene, todo lo que se pueda analizar, desde un punto de vista técnico, es muy preliminar.
“Los países van aporendiendo en su ingeniería sísmica medida que van teniendo terremotos. A grandes rasgos esto es un ensayo y error. Es posible que otros países del continente no tengan los mismos estándares que acá”, indicó a BioBioChile.
“Los terremotos van poniendo a prueba la ingeniería sísmica, que no es algo infalible. De hecho en Chile ocurrió lo de Alto Río (2010) y hubo muchos edificios que quedaron con daños también”, agregó.
En este sentido el geólogo Gabriel González López, investigador de la Universidad Católica del Norte (UCN), sostuvo que es probable que el alto impacto se deba a la calidad y humedad de los suelos, que habrían favorecido el proceso de licuefacción, haciendo que el terreno pierda su capacidad de soportar cargas.
“La licuefacción hace que el suelo sea incapaz de soportar el peso de las edificaciones, haciéndolas colapsar. Esta hipótesis debe ser comprobada con estudios en terreno”, sostuvo.
Hay que señalar que la cifra de muertos y heridos podría ir incrementándose a medida que pasen las horas. El presidente Abelardo de la Espriella ya decretó Estado de Catástrofe.
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