Descubren el cementerio de ballenas más grande del planeta y está lleno de vida

Investigadores de la Academia China de Ciencias descubrieron un enorme cementerio de ballenas en Australia. Los restos de estos cetáceos están esparcidos a lo largo de un corredor de 1.200 kilómetros.

Pero lo más curioso de todo es que está lleno de vida, ya que los restos de las ballenas y otros cetáceos están dando sustento a todo un ecosistema. Los científicos creen que incluso allí podrían encontrar nuevas especies.

El estudio, que se publicó esta semana en la revista Nature, sugiere que este lugar podría tener 5,6 millones de años de antigüedad y se formó allí porque la zona es un importante corredor donde se alimentan cetáceos.

Cuando una ballena muere, su cuerpo cae al fondo del océano y puede alimentar por mucho tiempo a diversas especies marinas. Este fenómeno se conoce como “caída de ballena”, pero lo que descubrieron ahora tiene dimensiones que antes la ciencia no había visto.

Xiaotong Peng, investigador de la Academia China de Ciencias y autor principal del estudio, dijo en declaraciones a France 24 que “descubrir una necrópolis de tal magnitud fue totalmente inesperado: la amplitud de la distribución, la profundidad y la gama de edades superan todo lo que habíamos imaginado”.

Peng y su equipo creen que en este vasto cementerio puede haber más de 10 millones de esqueletos de cetáceos. Es posible que hasta unos 759,5 individuos por kilómetro cuadrado.

Hasta ahora han registrado 485 fósiles de esta zona y la mayoría pertenecen a la familia de las ballenas picudas, también conocidas como zifios.

Además, entre esos restos identificaron una especie extinta hasta ahora desconocida para la ciencia, que podría estar emparentada con la Perucetus colossus, la “ballena colosal del Perú”, que fue el animal más grande que hubo en la Tierra.

Referencia:

Xiaotong Peng y otros autores. A 5.3-million-year-old deep-sea whale necropolis in the Diamantina Zone. Revista Nature, 2026.