Enviando corrección, espere un momento...
VER RESUMEN
La iniciativa reutiliza residuos de conchas provenientes de la mitilicultura de Chiloé para la generación de un material de concreto que facilita el asentamiento de organismos marinos, replicando procesos naturales de formación de hábitats.
La creciente evidencia de los efectos del cambio climático en los océanos, especialmente la acidificación oceánica, ha encendido las alertas en la comunidad científica. Este fenómeno afecta directamente la disponibilidad de carbonato de calcio, un elemento esencial para la formación de conchas en moluscos, generando riesgos tanto ecológicos como económicos en zonas costeras.
Frente a este escenario surge el proyecto “Desarrollo de arrecifes artificiales usando residuos de la mitilicultura como solución basada en la naturaleza para la restauración marina” (Fondef IDEA ID24I10031), iniciativa que cuenta con la participación de la Universidad Santo Tomás, a través de su Centro de Investigación e Innovación para el Cambio Climático (CiiCC), junto a la Universidad Católica del Norte la Universidad de Santiago de Chile y actores del sector productivo.
La investigación propone una solución innovadora: reutilizar residuos de conchas provenientes de la mitilicultura de Chiloé para fabricar arrecifes artificiales que contribuyan a restaurar hábitats marinos, fomentar la biodiversidad y fortalecer la resiliencia de los ecosistemas costeros. Estos residuos tradicionalmente son desechados en vertederos o transformados en cal agrícola.
Arrecifes artificiales con residuos de la mitilicultura
Los arrecifes artificiales del proyecto están elaborados con un material de concreto poroso, diseñado específicamente para facilitar el asentamiento de organismos marinos, replicando procesos naturales de formación de hábitats.
La iniciativa no solo apunta a restaurar ecosistemas, sino también a reincorporar al mar el carbonato de calcio extraído por la actividad productiva, contribuyendo así al cierre del ciclo de los carbonatos del océano, una función ecosistémica clave para la sostenibilidad de los bancos naturales y, por ende, de los servicios ecosistémicos que estos proveen a la industria mitilicultora.
Asimismo, el enfoque incorpora principios de ecoingeniería, considerando variables como la porosidad y la granulometría con fundamentos ecológicos en el diseño tridimensional de los arrecifes, factores clave para maximizar su efectividad.
Resultados del proyecto
La investigación concluyó que el material poroso generado es altamente compatible con la vida marina, ya que facilita la adhesión y crecimiento de organismos sobre su superficie.
En particular, los choritos se establecen con facilidad, evidenciando un alto potencial para la recuperación de la biodiversidad costera y el fortalecimiento de los bancos naturales de esta especie.
Además, se observó que la mayor diversidad de especies se alcanza cuando los arrecifes se construyen completamente con conchillas, sin mezclas de arena o grava, lo que sugiere que la reutilización de este material de carbonato resulta especialmente beneficiosa para la restauración ecológica.
Restaurar ecosistemas marinos
Aunque los choritos pueden asentarse en distintos tipos de superficies, su supervivencia y crecimiento aumentan cuando los arrecifes presentan grietas y cavidades, estructuras que imitan la complejidad de las rocas naturales y les brindan refugio frente a condiciones ambientales adversas.
“Este proyecto representa una oportunidad concreta para avanzar en soluciones basadas en la naturaleza orientadas a restaurar ecosistemas marinos degradados, integrando conocimiento científico con innovación y sostenibilidad”, explicó el director del Centro CiiCC, Nelson Lagos.
“La reutilización de residuos de la mitilicultura va más allá de la economía circular y avanza hacia el concepto de mitilicultura regenerativa, donde el carbonato se reconoce como biomaterial estratégico para la restauración ecológica y el fortalecimiento de la resiliencia de los ecosistemas costeros frente al cambio climático”, señaló el profesional.
Vale destacar que el proyecto incorpora herramientas como el Análisis de Ciclo de Vida (ACV) para evaluar el impacto ambiental de estas soluciones a lo largo de todo su proceso, asegurando beneficios reales y minimizando posibles efectos negativos en su implementación a mayor escala.
