¿Qué es la Marea Roja y qué la causa? Autoridad tuvo que cerrar áreas marítimas en Tongoy

Este miércoles se decretó el cierre preventivo de áreas marítimas ubicadas en la Bahía de Tongoy, en la comuna de Coquimbo. Específicamente, entre Punta Lengua de Vaca por el sur y la Península de Tongoy por el norte. Lo anterior, debido a un fenómeno conocido como Marea Roja, ¿qué significa?

¿Qué es la Marea Roja y por qué se produce?

De acuerdo con el Instituto de Fomento Pesquero, la Marea Roja, también conocida como Floración de Algas Nocivas (FAN), es un aumento muy grande en la población de microalgas —es decir, un alga que no se puede ver a simple vista— que hay en el agua y que puede producir trastornos dañinos en el ser humano.

Lo anterior, puede ocurrir al ingerir moluscos que se han alimentado con estas microalgas, las que pueden producir venenos. No se trata de ningún virus, bacteria u hongo, ya que no es una infección.

De acuerdo con el instituto, este aumento de microalgas ocurre principalmente cuando a estas les llega una gran cantidad de alimento, lo que puede ocurrir de forma natural o por la actividad humana.

Es importante señalar que la marea roja no necesariamente significa que el mar se teñirá de este color. El nombre proviene de que, antiguamente, solo se alertaba este fenómeno cuando producía un cambio de color en el agua, a menudo de color rojizo. No obstante, esta puede adquirir muchos colores diferentes, o incluso puede no tener color.

Según el Laboratorio de Toxinas Marinas de la Universidad de Chile, estas floraciones pueden tornar las aguas a colores rojo, amarillo, verde o café.

De acuerdo con el organismo, “todos los mariscos, como moluscos bivalvos (choritos, cholgas, almejas, machas, navajas, navajuelas, ostiones), gastrópodos (locos, abalones, caracoles), crustáceos, equinodermos y tunicados como el piure, son susceptibles a concentrar toxinas marinas”.

Al respecto, hacen hincapié en que las toxinas que produce la Marea Roja son altamente resistentes a las temperaturas elevadas, no siendo posible eliminarlas con la cocción. Por lo tanto, nunca deben ser consumidos por seres humanos.