Una explosión y un incendio declarado el domingo en una central eléctrica de Gibraltar provocaron una espesa columna de humo negro sobre el enclave británico e interrumpieron las operaciones de gigantes de las apuestas en Internet.

Una avería mecánica provocó la explosión de un generador de la central eléctrica, según la policía y las autoridades del pequeño enclave, situado en la punta sur de España.

La policía aconsejó el domingo a los vecinos de los barrios más cercanos al incendio mantener las ventanas cerradas, para evitar problemas de respiración.

No hubo heridos, según al policía y un portavoz del gobierno de Gibraltar.

Eso sí, el incendio interrumpió los servicios del grupo de telecomunicaciones Gibtelecom, que paralizó a su vez los servicios de especialistas mundiales de las apuestas en internet como Labrokes, William Hill y Betfred.

Atraídos por su sistema fiscal, 26 grandes operadores de juegos y apuestas en línea se han instalado en Gibraltar. Según las autoridades locales, el 60% de los ingresos de este sector pasan por su territorio.

William Hill indicó que el incendio provocó la interrupción de sus servicios durante unas dos horas y media.

La policía y los bomberos evacuaron a sus cerca de 50 empleados, instalados en oficinas cercanas al siniestro, indicó un portavoz del grupo, Graham Sharpe, quien se disculpó por las molestias provocadas e indicó que el servicio funcionaba de nuevo con normalidad.

El grupo Ladbrokes también se disculpó y admitió que sus servicios se vieron afectados durante la tarde.

“Ninguno de nuestros empleados ha sido afectado por el incidente y ningún dato sobre los clientes ha estado en peligro durante ese tiempo”, indicó el grupo en comunicado.

La página en Internet de Betfred seguía sin servicio durante la noche, unas seis horas después de avisar a sus clientes de la avería en su cuenta Twitter.

La policía de Gibraltar indicó que los investigadores descartaban la hipótesis de un acto intencionado.