Miles de pasajeros estaban atrapados el domingo en los aeropuertos europeos, en especial en los de Londres y París, debido a las nevadas que perturbaron el tráfico aéreo en el continente, en pleno período de inicio de las vacaciones de Navidad.
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Otra consecuencia de la ola de frío fue la muerte de cuatro personas este fin de semana en los países balcánicos: dos hombres en Bosnia y un matrimonio de ancianos en Serbia.
En Fráncfort, Bruselas, Amsterdam, París o Londres, muchos viajeros pasaron la noche en los aeropuertos, donde en medio de las maletas se han instalado camillas y distribuido cobijas.
En el Reino Unido, los viajeros estaban bloqueados en los aeropuertos durante este fin de semana, el más cargado del año, a la espera de que despegaran sus aviones, algo muy hipotético a causa de la nieve y el frío, que llegaron casi a niveles récord.
Solamente algunos aviones despegaban de los dos principales aeropuertos del país, Heathrow y Gatwick, en los alrededores de Londres, que volvieron el domingo a abrirse al tráfico.
Miles de pasajeros en tránsito pasaron la noche en las salas de espera junto a británicos que intentaban tomar un vuelo para ir a ver a sus familiares o dirigirse a destinos más clementes y soleados.
Las autoridades no esperaban un retorno a la normalidad hasta el lunes en momentos en que el Reino está a punto de padecer el mes de diciembre más frío desde 1910. En la noche del sábado al domingo, el mercurio cayó a -19,5 grados celsius en el East Midlands (centro de Inglaterra).
En las carreteras, la circulación era muy difícil, especialmente en Escocia y el norte de Inglaterra.
Los transportes por ferrocarril estaban seriamente afectados, particularmente en el sudeste de Inglaterra, y en el Eurostar.
Seis Eurostar que unen a Gran Bretaña con Francia y Bélgica fueron suprimidos el domingo, anunció la compañía, que advirtió no tener billetes hasta el lunes.
El cierre de Heathrow, primer aeropuerto del mundo en tráfico internacional, tuvo repercusiones en los demás aeropuertos del continente.
Unas 1.500 personas cuyos vuelos con destino a Londres fueron desviados a Bélgica, pasaron la noche en el aeropuerto de Bruselas, donde fueron anulados o retrasados varios vuelos procedentes o con destino a Londres, Amsterdam, Francfort o Paris.
Dos Boeing 777 de British Airways procedentes de Estados Unidos se posaron el domingo en el aeropuerto de Reikiavik, debido a la imposibilidad de hacerlo en Londres.
Varios centenares de viajeros, entre los 5.200 que fueron desviados debido al cierre de Heathrow, pasaron por su lado parte de la noche del sábado en el aeropuerto de Roissy-Charles de Gaulle, al norte de Paris. Y entre 5.000 y 6.000 viajeros tendrán que pasar la noche en ese aeropuerto este domingo.
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Solamente la mitad de las pistas funcionaba el domingo por la mañana en Roissy, donde los vuelos sufrían retrasos debido a la incesante nevada.
Las autoridades aeroportuarias francesas pidieron a los demás aeropuertos europeos que se abstuvieran de desviar sus vuelos hacia Roissy hasta la tarde para no acentuar el embotellamiento de tráfico.
En el otro aeropuerto parisino de Orly, los vuelos registraban ligeros retrasos.
La mitad de los viajeros desviados hacia Paris fueron alojados en hoteles, los demás en gimnasios cercanos o en el aeropuerto, donde se instalaron colchones.
La Torre Eiffel, monumento emblemático de Paris, estaba cubierta de nieve el domingo y cerrada al público.
En Fráncfort, donde las pistas se abrían de forma alternativa, más de 540 vuelos fueron anulados el domingo por la mañana.
Centenares de pasajeros pasaron la noche en el aeropuerto. Lo mismo ocurrió en el aeropuerto de Amsterdam-Schiphol, donde el tráfico seguía muy perturbado.
En cambio, la situación se normalizaba en Italia, donde el aeropuerto de Pisa volvió a abrir el domingo. Unos 200 pasajeros cuyos vuelos habían sido anulados tuvieron que acampar en el aeropuerto, provistos de mantas.
