El Santos, del delantero ecuatoriano Christian Benítez, y el Monterrey, del atacante chileno Humberto Suazo, chocarán este jueves en el partido de ida de la final del torneo Apertura-2010 del fútbol mexicano, en el estadio Nuevo Corona de la ciudad de Torreón (norte).

Tanto los Guerreros del Santos como los Rayados del Monterrey buscarán su cuarto título en el balompié azteca.

Mientras la escuadra santista se coronó en los torneos Invierno-1996, Verano-2001 y Clausura-2008, su rival ganó los títulos de México-1986, Clausura-2003 y Apertura-2009.

Esta final incluye un par de ingredientes que la podrían convertir en una de las más reñidas.

El primer factor es la presencia de Benítez, por los Guerreros, y de Suazo, por los Rayados. Ambos terminaron al frente de la tabla individual de goleadores en la fase regular. El ecuatoriano marcó 14 veces, por 10 del chileno. Además, cada uno ya anotó un par de goles en estos playoffs.

Por cierto, los dos arietes sudamericanos jugarán esta final de retorno en el fútbol azteca tras probar suerte en Europa. Benítez estuvo con el Birmingham de Inglaterra y Suazo en el Zaragoza de España.

El otro elemento que da sabor a esta final es la presencia de dos técnicos reconocidos por sus trabajos tácticos, aunque con una marcada diferencia en sus respectivos palmarés.

El mexicano Víctor Manuel Vucetich, estratega del Monterrey, ha dirigido cuatro finales de liga y todas las ha ganado, con León (1991-1992), Tecos (1993-1994), Pachuca (Invierno-2003) y Monterrey (Apertura-2009).

Por su lado, el argentino Rubén Omar Romano, timonel del Santos, ha estado en tres finales y todas las ha perdido. Con Morelia (Apertura-2002 y Clausura-2003) y Santos (Bicentenario-2010).

Para Vucetich, estar en la antesala del título “es un premio al esfuerzo porque no es fácil trabajar constantemente durante varios años luchando siempre por mantenerse en un nivel alto”.

Sobre Santos, apuntó que “es un gran rival, un equipo que hizo las cosas muy bien durante toda la campana y lo ha reafirmado en la liguilla, tiene jugadores muy contundentes también, como es el caso de Christian Benítez”.

Por su parte, Romano se mostró contento por la posibilidad de lograr, ahora sí, el título que le ha sido esquivo, que “significaría mucho más para Santos que para mí, no voy a ser mejor por tener un estrella ni peor porque no la tenga, el logro más importante es levantarme cada día pensando que voy a ser mejor y que mi equipo triunfe”.

Ambos bandos tendrán bajas sensibles para el primer capítulo de la final. El Santos no podrá contar con el defensa panameño Felipe Baloy, expulsado en semifinales. El Monterrey prescindirá del mediocampista mexicano Luis Pérez por una lesión en el muslo izquierdo.

El juego de vuelta se llevará a cabo el domingo en el estadio Tecnológico de Monterrey.