Al menos 200 personas murieron y decenas han resultado heridas, el viernes por la noche en el este de la República Democrática del Congo, cuando un camión cisterna lleno de gasolina estalló y generó un incendio en un pueblo.

Preliminarmente la cifra era de 100, pero los nuevos antecedentes recogidos durante los trabajos de rescate han doblado la fatídica suma, según un nuevo balance comunicado hoy sábado por la Cruz Roja.

Entre las víctimas fatales hay varios miembros de las fuerzas internacionales de paz de Naciones Unidas. Según daos no confirmados, el camión habría volcado por exceso de velocidad, tras lo cual la gente se avalanzó a recoger combustible, produciéndose entonces la explosión.

“Un camión cisterna que venía de Tanzania volcó en el pueblo de Sange. Hubo entonces una avalancha de gente, se derramó carburante y hubo una explosión, que se propagó al pueblo”, afirmó a la AFP el portavoz del gobierno de la provincia de Kivu Sur (este), Vincent Kabanga.

“El balance es de más de 200 muertos. Es un balance provisional. Vamos a ir al lugar de los hechos, para obtener más precisiones”, añadió Kabanga, contactado por teléfono desde Kinshasa.

El pueblo de Sange está a unos 70 km al sur de Bukavu, capital de la provincia de Kivu Sur, cerca de la frontera con Burundi.

Un oficial de policía congoleño basado en Bukavu confirmó el incendio de decenas de casas en Sange, hechas en su mayoría a base de tierra y paja, tras el accidente del camión cisterna debido según él “a un exceso de velocidad”.

“Aún no tenemos el balance exacto, pero puede que supere el centenar de muertos. Ahora hay un duelo total en Sange”, indicó la fuente, que pidió el anonimato, destacando también que “había muchos niños” en el momento del drama.

“Algunas personas murieron cuando intentaban robar el combustible, pero la mayoría de los muertos son personas que estaban en sus casas viendo el partido (del Mundial)”, dijo Cisamvo, quien indicó miembros de las fuerzas de paz de la ONU (MONUC), fallecieron mientras intentaban evitar que la gente se acercase al camión, pero Naciones Unidas todavía no ha podido confirmar este dato.