El Ministerio del Interior del Reino Unido (Home Office) confirmó que al menos cinco mujeres abusadas por el fallecido empresario Mohamed Al-Fayed , dueño de Harrods y padre de Dodi Al-Fayed, el hombre que murió junto a Diana de Gales, fueron reconocidas oficialmente como víctimas de trata de personas y esclavitud moderna, una resolución que podría influir en el curso de la investigación que desarrolla la Policía Metropolitana de Londres.
La decisión llega luego de que un grupo de sobrevivientes solicitara que la policía pusiera el foco de la investigación en la trata de personas. Las víctimas sostienen que el expropietario de Harrods no pudo cometer los abusos durante décadas sin la ayuda de colaboradores que facilitaron el traslado y la captación de mujeres para explotarlas sexualmente, consignó The Guardian.
Las resoluciones fueron emitidas mediante el Mecanismo Nacional de Derivación (NRM), el sistema oficial del Reino Unido para identificar a víctimas de esclavitud moderna. Cuando una persona recibe una resolución positiva, el Estado la reconoce formalmente como víctima de este delito. Expertos legales han señalado que estas determinaciones pueden fortalecer la credibilidad de los testimonios en procesos penales e incluso influir en la forma en que la policía investiga los casos.
Entre las mujeres reconocidas figuran víctimas de trata internacional y también casos ocurridos íntegramente dentro del Reino Unido. Según la información difundida, una de ellas fue contratada para un cargo falso en Harrods, mientras que otras dos ingresaron a puestos legítimos en la tienda antes de ser seleccionadas para sufrir abusos. Otra mujer indicó que la reclutaron desde una agencia de empleo para trabajar como empleada doméstica de la familia Al-Fayed, consignó BBC.
Los testimonios de las víctimas de Mohamed Al-Fayed
Una de las sobrevivientes, identificada como Justine, aseguró que recibir la resolución es un momento impactante. “Es algo realmente significativo recibir esa decisión. Ver por escrito que fuiste víctima de esclavitud moderna y trata de personas es… realmente impactante de leer”, afirmó a la agencia PA.
Otra sobreviviente, Isabella, quien trabajó en las oficinas de Harrods en 2001, sostuvo que Mohamed Al-Fayed no actuó solo. “No podría haber hecho lo que hizo sin que Harrods le presentara a las mujeres y las silenciara después. Obviamente, no se trataba solo de Harrods. Se trataba de cualquier entidad que Fayed poseyera o controlara. Eran sus yates, su negocio de aviación, el Ritz de París, sus propiedades por toda Francia y Mónaco. Llegaba hasta Estados Unidos y los Emiratos Árabes Unidos; cualquier lugar que tocara ese hombre”, declaró.
Mohamed Al-Fayed, propietario de Harrods entre 1985 y 2010, enfrenta más de 400 denuncias relacionadas con hechos ocurridos entre 1977 y 2014. Las acusaciones incluyen violación, agresión sexual, trata de personas, explotación sexual, privación ilegal de libertad, suministro de drogas, violencia física y abortos forzados. El empresario egipcio murió en 2023, a los 94 años, sin haber enfrentado cargos judiciales.
Actualmente, la Policía Metropolitana desarrolla la investigación denominada Operación Cornpoppy, que busca establecer si otras personas facilitaron o encubrieron los delitos.
La indagatoria ya amplió su alcance para incluir la trata de personas y, hasta ahora, cuatro individuos han sido interrogados bajo cautela por presuntos delitos vinculados a la explotación sexual y la facilitación de violaciones. Según la policía, 154 víctimas han presentado denuncias por agresión sexual, violación, explotación sexual y trata de personas.
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