Hasta ahora, los hombres que quieren evitar un embarazo no planificado tienen básicamente dos opciones: el condón o la vasectomía, una cirugía que corta los conductos por donde viaja el esperma. Pero eso podría cambiar pronto, gracias a una nueva generación de anticonceptivos masculinos que está en desarrollo.
Según reportó el medio estadounidense New York Post, la compañía NEXT Life Sciences trabaja en dos productos distintos: una píldora de uso ocasional llamada PausePill y un implante reversible llamado Plan A.
El interés en este tipo de soluciones no es menor: una encuesta de 2024 a más de 18.000 hombres en siete países encontró que 61% probaría un nuevo anticonceptivo masculino en su primer año en el mercado.
"Tenemos 50.000 hombres que se han inscrito solo de boca en boca. No estamos haciendo publicidad activa. La gente se está inscribiendo y diciendo: ‘apenas esté disponible, por favor’", contó L.R. Fox, fundador y presidente de la mencionada empresa.
Pero la atención por estos métodos no solo viene de los hombres. Una encuesta de 2023 mostró que dos tercios de las mujeres estadounidenses querían que sus parejas usaran algún anticonceptivo, citando razones como compartir la responsabilidad, sumar una capa extra de protección y evitar los efectos secundarios de sus propios métodos ya existentes.
Una píldora que no bloquea el orgasmo
PausePill es un anticonceptivo oral que no usa hormonas y que busca entregar alrededor de 24 horas de protección. La idea es que el hombre pueda tomarlo antes de tener relaciones sexuales, o bien de forma diaria para tener cobertura continua.
A diferencia de otros métodos, esta píldora no detiene la producción de esperma. En cambio, interfiere con la señal biológica que le indica al conducto deferente —el tubo que transporta el esperma— que debe liberarlo durante la eyaculación.
Eso significa que, en teoría, la erección, el orgasmo y el placer sexual se mantendrían intactos, aunque no haya liberación de esperma. "De hecho, de forma anecdótica, hemos escuchado a hombres decir que en realidad tienen más placer", afirmó Fox.
En un ensayo clínico de fase 2 realizado en Estados Unidos —la etapa en que se prueba si un fármaco funciona y es seguro en un grupo pequeño de personas—, la píldora evitó la liberación de esperma en el 100% de los participantes que la tomaron dentro de las dos horas previas, sin diferencias relevantes en el placer sexual respecto a quienes recibieron un placebo.
Eso sí, la muestra fue de apenas 10 hombres, por lo que se necesitan estudios más grandes para confirmar estos resultados. Fox dijo que esperan iniciar un ensayo mayor a fines de 2026, con la meta de llegar al mercado en dos años más, bajo receta médica.
Un "interruptor" para la fertilidad
Pero para quienes prefieren no pensar en anticoncepción cada vez que tienen relaciones, NEXT desarrolla Plan A, un implante reversible pensado para durar años. "Es un interruptor de luz para la fertilidad. Cuando estés listo, ya sea en tres, cinco o diez años más, lo volveremos a encender", explicó Fox.
El implante usa Vasalgel, un gel que se inyecta en el conducto deferente (tubo muscular delgado que transporta los espermatozoides). A diferencia de la vasectomía, que corta el conducto, el gel forma una barrera flexible que bloquea el paso del esperma, pero deja pasar otros fluidos con normalidad. "Una vasectomía cierra permanentemente esa cañería cortándola. Esto es solo un pequeño filtro que se coloca ahí", detalló Fox.
Según la empresa, el procedimiento tomaría unos 10 minutos en la consulta médica, sin bisturí ni puntos, mediante una pequeña punción. Sin embargo, los hombres no podrían abandonar otros métodos anticonceptivos de inmediato: el esperma que ya está en el tracto reproductivo tarda hasta tres meses en desaparecer, un plazo similar al de una vasectomía.
En un primer estudio en humanos, 16 hombres recibieron el implante y todos alcanzaron la azoospermia —es decir, ausencia de esperma medible en el semen— dentro de 14 días, sin eventos adversos graves. Ahora se evalúa si el proceso es reversible y si la fertilidad puede restaurarse normalmente, algo que estudios previos en animales ya sugieren con buenos resultados.
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