Una investigación realizada por científicos chinos y estadounidenses descubrió que la inhalación por largas horas y a altas temperaturas del olor a "nuevo" de los autos podría ser perjudicial para la salud. Esto se debería a los químicos que producen el aroma.
El famoso olor a “nuevo” de los autos, que suele ser muy placentero, sería, de hecho, bastante dañino para la salud, así lo reveló un estudio publicado en Science Direct que asevera que incluso podría aumentar el riesgo de desarrollar cáncer.
La razón se debería a que el olor a “nuevo” de los autos es producido por sustancias químicas carcinógenas que, a través de las vías respiratorias y la piel, entrarían al cuerpo, produciendo problemas de salud en el largo plazo.
Un estudio realizado por investigadores chinos y estadounidenses ha demostrado que los niveles de varias sustancias químicas cancerígenas superaban los límites de seguridad en el interior de un coche nuevo aparcado a la intemperie durante 12 días, lo que podría incrementar lo que se conoce como el riesgo de cáncer a lo largo de la vida (ILCR).
Estudios anteriores de medición no habían llegado a las actuales cifras, ya que se habían centrado en la temperatura atmosférica de los vehículos, que puede fluctuar drásticamente.
¿Olor a nuevo o a químicos cancerígenos?
En el nuevo estudio, el formaldehído, un compuesto presente en desinfectantes, germicidas y estufas de gas, se detectó en niveles que superaban en un 35 % las normas de seguridad nacionales chinas. El acetaldehído, probable carcinógeno de clase II, se detectó en concentraciones que superaban los límites de seguridad en un 61%. Mientras que el benceno, un carcinógeno presente en pinturas, gasolina y cigarrillos, también alcanzó lo que serían niveles inseguros para los conductores que pasan largas horas en el coche.
No obstante, según indica el estudio, estas sustancias químicas no tendrían un impacto tan negativo sobre los pasajeros sentados detrás.
A mayor tiempo del auto, mayor riesgo
Para su análisis, los investigadores se centraron en las temperaturas superficiales dentro de un todoterreno de tamaño medio que estaba equipado con plástico, imitación de cuero, tela tejida y fieltro. Cuando estos materiales acaban de salir de la cadena de producción, liberan al aire diversos compuestos orgánicos volátiles, un proceso conocido como desgasificación, según reporta Science Alert, lo que produce el olor “a nuevo” de los autos.
En el experimento, los investigadores registraron emisiones de compuestos orgánicos volátiles de cinco materiales habituales a 25 C, 40°C y 65C °C, descubriendo que estas emisiones aumentan con temperaturas superficiales más elevadas. El mayor riesgo se produjo por inhalación, mientras que la ingesta dérmica y la ingestión se consideraron relativamente pequeñas.
“Este estudio proporciona un método prometedor que los diseñadores de vehículos pueden utilizar para seleccionar los materiales adecuados para lograr un control eficaz de las fuentes y evaluar previamente la calidad del aire en el habitáculo”, afirman los investigadores en su estudio, quienes agregaron que una manera eficaz de reducir rápidamente las altas concentraciones de compuestos orgánicos volátiles es simplemente abrir la ventana del vehículo.
De acuerdo con Science Alert, investigaciones anteriores realizadas en California ya habían establecido que incluso 20 minutos de conducción en un coche nuevo pueden exponer a las personas a cantidades peligrosas de benceno y formaldehído, y que los riesgos para la salud aumentan para quienes se desplazan durante más tiempo.
