Minera Spence ingresa a evaluación ambiental proyecto de US$318.000 millones para asegurar operaciones

Minera Spence de BHP ingresó un millonario proyecto que busca asegurar las operaciones de la faena en la región de Antofagasta, para lo que invertirá US$318.000 millones.

Según los datos dispuestos ante el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA), el objetivo general del proyecto es optimizar el depósito de relaves que ya está aprobado y en operación.

Para ello, se realizarán cambios tecnológicos y mejoras en su configuración, manteniendo la tasa de procesamiento de mineral de 95 mil toneladas por día, todo para asegurar “la continuidad operacional de la faena durante su vida útil aprobada ambientalmente hasta el año 2039”.

En una primera etapa, se modificará la configuración del relave, manteniendo el porcentaje de sólidos del 51% aprobado ambientalmente hasta 2031. Como segunda etapa, está la optimización para aumentar el porcentaje entre un 53% y 58%, mediante el uso de espesadores.

La ficha del proyecto recalca que “no modifica la vida útil aprobada para la operación actual de Minera Spence” hasta el 2039. En total, la iniciativa abarca una superficie aproximada de 6.081 hectáreas, incluyendo obras temporales y permanentes, con 550 hectáreas correspondientes a nuevas superficies a intervenir.

BHP es de las principales compañías mineras de Chile, y junto a Rio Tinto y JECO Corp opera Escondida, la mina de cobre más grande del mundo. Spence y Cerro Colorado también forman parte de la cartera de la empresa en nuestro país.

Al otro lado de la cordillera, la firma australiana es dueña junto a Lundin Mining de la minera Vicuña que, a su vez, impulsa uno de los proyectos más grandes del mundo y que también incluye a Chile como plataforma logística mediante la región de Atacama.