Manchester United, líder del torneo con doce puntos de ventaja sobre Manchester City (2º), se enfrenta en la 27ª jornada de la liga inglesa al colista Queens Park Rangers, mientras que su vecino juega con el Chelsea (3º), que busca consolidar su puesto en la zona ‘Champions’.
El sólido Manchester United, que no pierde en la Premier League desde su desplazamiento a Norwich (14º) el 17 de noviembre, tiene, en su enfrentamiento con el débil Queens Park Rangers, una oportunidad de ampliar su diferencia en la tabla, ya que su dos rivales directos, aunque a mucha distancia, se enfrentan entre ellos el domingo en el Etihad Stadium.
Liderados por el holandés Robin van Persie, máximo realizador del torneo con 19 tantos, el equipo de Alex Ferguson tendrá que tener mucha paciencia para superar el esperado planteamiento ultradefensivo del equipo londinense.
A doce puntos a falta de doce jornadas para el final, el City debería esperar una debacle mayúscula del United para conservar su título de campeón.
El equipo dirigido por Roberto Mancini, que está siendo discutido en las últimas semanas, deberá ante el Chelsea dar un paso firme en su objetivo más inmediato, asegurar el segundo puesto.
Enfrente estará el irregular actual campeón de Europa. Su joven y talentoso trío de mediapuntas, formado por el español Juan Mata, el brasileño Oscar y el belga Eden Hazard, puede hacer mucho daño a una defensa que no pasa por su mejor momento.
Otro equipo que tiene una papeleta difícil es el Arsenal (5º). Ante su público, el equipo del francés Arsene Wenger deberá hacer una gran actuación para evitar que los aficionados vuelvan a manifestar su desaprobación después de que el lunes perdieran contra el Bayern de Múnich (3-1) en la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones.
Wenger, en uno de los momentos más difíciles de su larga carrera como entrenador del Arsenal, aseguró que nunca ha pensado en dimitir, pero una derrota ante el Aston Villa (17º) el sábado sería la tercera consecutiva en el Emirates Stadium.
Con un punto de ventaja sobre los Gunners (49 frente a 48), el Tottenham (4º) juega el domingo ante el West Ham (11º) con la convicción de que debe seguir sumando victorias para no perder su privilegiada posición de acceso a la próxima edición de la Liga de Campeones.
El Liverpool (7º), por su parte, venció (5-0) el pasado domingo al Swansea (8º), en partido adelantado de la 27ª jornada, debido a que el equipo galés disputa el domingo la final de la Copa de la Liga con el Bradford (cuarta división).
– Programa de la 27ª jornada del campeonato inglés (en horas GMT):
- Sábado:
(12h45) Fulham – Stoke
(15h00) Arsenal – Aston Villa
Norwich – Everton
Queens Park Rangers – Manchester United
Reading – Wigan
West Bromwich – Sunderland
- Domingo:
(13h30) Manchester City – Chelsea
Newcastle – Southampton
- Lunes:
(20h00) West Ham – Tottenham
- Ya disputado:
Liverpool – Swansea 5-0
Clasificación: Pts J G E P GF GC Dif
1. Manchester United 65 26 21 2 3 62 31 31
2. Manchester City 53 26 15 8 3 48 24 24
3. Chelsea 49 26 14 7 5 55 28 27
4. Tottenham 48 26 14 6 6 44 30 14
5. Arsenal 44 26 12 8 6 50 29 21
6. Everton 42 26 10 12 4 40 32 8
7. Liverpool 39 27 10 9 8 49 34 15
8. Swansea City 37 27 9 10 8 38 34 4
9. West Bromwich 37 26 11 4 11 36 35 1
10. Stoke City 33 26 7 12 7 26 31 -5
11. West Ham 30 26 8 6 12 29 38 -9
12. Fulham 29 26 7 8 11 36 42 -6
13. Sunderland 29 26 7 8 11 28 34 -6
14. Norwich City 29 26 6 11 9 25 40 -15
15. Southampton 27 26 6 9 11 36 45 -9
16. Newcastle 27 26 7 6 13 34 46 -12
17. Aston Villa 24 26 5 9 12 25 50 -25
18. Reading 23 26 5 8 13 33 48 -15
19. Wigan 21 26 5 6 15 30 51 -21
20. Queens Park Rangers 17 26 2 11 13 19 41 -22