Histórico: Chile se convierte en el tercer país del planeta con más kilómetros de océanos protegidos

Como parte de sus últimas medidas como presidente, Gabriel Boric firmó el 10 de marzo el decreto que amplía los parques marinos Nazca–Desventuradas y Mar de Juan Fernández, llevando a Chile a superar el 50% de protección de su Zona Económica Exclusiva.

La expansión agrega cerca de 360.000 km² de océano bajo protección estricta, elevando el área total protegida a 947.142 km² y convirtiendo a este sistema en la tercera área marina completamente protegida más grande del mundo.

Con esta decisión, Chile fortalece su posición como líder global en conservación marina y se consolida entre los países con mayor superficie de océano protegido del planeta.

La medida refuerza el compromiso del país con la meta 30×30, que busca proteger al menos el 30% del océano mundial al 2030, y representa además una contribución concreta a la gobernanza global del océano al respaldar la propuesta de Chile para establecer la primera área marina protegida en alta mar bajo el Acuerdo BBNJ de Naciones Unidas.

Chile es el tercer país del planeta con más kilómetros de océanos protegidos

Los parques marinos rodean los remotos archipiélagos de Juan Fernández y Desventuradas, parte de una cadena de montes submarinos que alberga niveles excepcionales de biodiversidad y endemismo.

Estas aguas son hogar de especies endémicas como el lobo fino y la langosta de Juan Fernández, además de especies migratorias como ballenas, tiburones, tortugas marinas y aves oceánicas.

La iniciativa fue impulsada por la propia comunidad de Juan Fernández, cuyos pescadores artesanales han manejado de forma sostenible la pesquería de langosta por más de un siglo.

La comunidad presentó formalmente la propuesta de expansión al gobierno para asegurar la protección permanente de los ecosistemas marinos de los que dependen su cultura, su economía y su identidad.

Julio Chamorro Solís, presidente del Consejo Local de Gestión de las áreas marinas protegidas de Juan Fernández y Desventuradas, destacó que la conservación ha sido parte de la identidad de la isla por generaciones.

“Desde los primeros años de la colonia nuestra comunidad ya protegía especies y regulaba sus recursos. A nuestra generación le tocó dar el paso de proteger también el mar. No es casualidad que muchos de los países que lideran la protección del océano sean islas: los isleños entendemos que el mar nos conecta y por eso debemos cuidarlo”, expresó Chamorro.

El alcalde de Juan Fernández destacó el rol histórico de la comunidad y la continuidad de este proceso en el tiempo.

Reacciones

“Este hito nace del liderazgo de nuestra comunidad insular y del trabajo del Consejo del Mar. Es también el resultado de un esfuerzo que comenzó con la Presidenta Bachelet, continuó con el Presidente Piñera y hoy culmina con el Presidente Boric, posicionando a Chile como una potencia en conservación marina. Como isleños, proteger el mar está en nuestro ADN y es parte de la herencia que queremos dejar a las futuras generaciones”, reflexionó.

En tanto, el senador Ricardo Lagos Weber, vicepresidente del Senado, destacó el carácter histórico de la decisión.

“Liderada por la comunidad de Juan Fernández, esta expansión demuestra cómo el liderazgo local puede impulsar uno de los avances más significativos de Chile en la conservación del océano. Estos esfuerzos demuestran que Chile está cumpliendo activamente sus compromisos internacionales de conservación marina, incluyendo superar la meta 30×30 del país, y materializan el compromiso del (ex) presidente Gabriel Boric con la comunidad de Juan Fernández y con la protección del medio ambiente en Chile”, afirmó el senador Lagos.

Por su parte, Maximiliano Bello, experto en conservación marina de Blue Marine Foundation y una de las personas detrás de esta iniciativa, señaló que es “emocionante ver cómo los deseos de esta comunidad única y especial, a muchas de cuyas personas conozco hace más de 20 años, se ven recompensados por su compromiso y perseverancia por parte del gobierno de Chile. Para las increíbles especies marinas de estas islas y sus aguas, esto representa una victoria decisiva.”

Valor del ecosistema marino

La oceanógrafa y exploradora Sylvia Earle, quien participó en 1964 en una de las primeras expediciones científicas a estas islas, destacó el valor global de este ecosistema.

“Tuve el privilegio de estar aquí en 1964, y ya entonces era evidente que este era uno de los lugares más extraordinarios del océano. Ver hoy que Chile protege estas aguas es profundamente inspirador. Juan Fernández y las Desventuradas son una verdadera maravilla natural y un ejemplo para el mundo de cómo la conservación puede asegurar el futuro del océano”, destacó.

Organizaciones de conservación —entre ellas Blue Marine Foundation, Pew Bertarelli Ocean Legacy, Island Conservation y Fundación Patagonia Azul— acompañaron el proceso entregando apoyo científico, técnico y estratégico.

Inicio de una nueva etapa

La firma del decreto marca además el inicio de una nueva etapa enfocada en la implementación y gobernanza de estas áreas protegidas.

Los parques ampliados deberán desarrollar nuevos planes de manejo, en el marco del nuevo Servicio de Áreas Protegidas de Chile, incorporando mecanismos de coadministración entre el Estado y la comunidad de Juan Fernández.

En un contexto global de creciente presión sobre los océanos, esta decisión demuestra que la protección marina a gran escala —liderada por las comunidades locales y respaldada por la ciencia— es posible y esencial para asegurar el futuro del océano. Para la comunidad de Juan Fernández, este anuncio representa la realización de un sueño largamente esperado: proteger de forma permanente el mar que ha sostenido su cultura y su forma de vida por generaciones.