Un 99% de la población mundial respira aire con niveles de calidad inferiores a los mínimos fijados por la Organización Mundial de la Salud (OMS), advirtió este lunes el organismo.
Este mismo reclamó una reducción del consumo de combustibles fósiles, entre otras medidas, para mejorar esta cifra.
El porcentaje se ha calculado al analizar los datos de estaciones de control de calidad de aire en 6 mil ciudades de 117 países y comparándolos con los estándares de aire limpio que fijó el año pasado la OMS, más estrictos que los que había anteriormente.
En cifras absolutas, la OMS habla de unos 7.700 millones de personas respirando aire sucio.
PM2,5, PM10 y dióxido de nitrógeno en el aire
El informe muestra por ejemplo que un 99% de las ciudades en países con ingresos medios y bajos y un 17% de las naciones más ricas no cumplen con los estándares respecto a materias en suspensión, ni en el caso de las PM10 (10 micras de diámetro) ni en las más nocivas PM2,5 (con un diámetro inferior a 2,5 micras).
En 2021, la OMS fijó su recomendación en el caso de las partículas P2,5 a menos de 15 microgramos por metro cúbico de aire (antes era 25), una cifra que, por ejemplo, multiplica por 30 la ciudad india de Ahmedabad, la que muestra peores cifras en este caso.
De las 20 peores mediciones de partículas PM2,5 según el estudio, 18 se encuentran en localizaciones de la India, dos en la vecina Bangladesh y una en China.
Las partículas PM2,5 son las más nocivas para la salud, ya que debido a su pequeño tamaño pueden llegar a los pulmones y acceder al flujo sanguíneo, por lo que pueden contribuir a problemas cardiovasculares y cerebrovasculares, además de dolencias respiratorias.
Los niveles de otro importante contaminante, el dióxido de nitrógeno, asociado al asma y otros problemas respiratorios, son más altos que los recomendados por la OMS en el 77% de las ciudades que miden este tipo de polución.
“Tras sobrevivir a una pandemia es inaceptable que todavía haya siete millones de muertes prevenibles y una cifra incalculable de años de buena salud”, destacó al conocerse estos datos la directora de Salud y Medio Ambiente de la OMS, la española María Neira.
OMS las emprende contra los combustibles fósiles
El informe se publica a tres días de la celebración del Día Mundial de la Salud, este jueves 7 de abril, que este año tiene por lema “Nuestro planeta, nuestra salud” y busca vincular la lucha contra el calentamiento global con los objetivos sanitarios de la OMS.
“El doble desafío de la contaminación atmosférica y el cambio climático muestra la urgente necesidad de acelerar el paso hacia un mundo menos dependiente de los combustibles fósiles”, señaló en este sentido el director general de la organización, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
A la vista de las negativas cifras de calidad de aire, la OMS pidió apoyar la transición hacia el uso de energías limpias en la cocina, la calefacción y la iluminación, la puesta en marcha de controles más estrictos de emisión para los vehículos y un desarrollo más amplio de los transportes públicos y las vías peatonales y ciclistas.
También pidió reducir la incineración de desechos en el sector agrícola, la reducción de la producción de carbón vegetal e invertir en mayor eficiencia energética a la hora de diseñar viviendas, centrales o industrias.
Asimismo, la agencia de la ONU reclamó que más ciudades del planeta se unan a la red global de control de calidad de aire y que los gobiernos adopten y revisen los nuevos estándares fijados en 2021 por la OMS en este sentido.
La organización, con sede en Ginebra, estima que más de 13 millones de muertes anuales en el mundo son causadas por factores medioambientales que podrían evitarse.
