Venezuela canceló este jueves los vuelos de Copa Airlines en represalia por sanciones de Panamá, que en respuesta retiró a su embajador en Caracas, mientras que el presidente Nicolás Maduro llamó a consultas al suyo.
En una medida que aislará más a Venezuela en medio de una fuga masiva de aerolíneas, el gobierno de Maduro suspendió los vuelos de la empresa panameña desde y hacia territorio venezolano a partir de este viernes y por 90 días.
Por tratarse de la línea aérea que más ofrece frecuencias entre el país y el resto de América, la decisión avizora una situación caótica. Copa anunció en un comunicado que podrá reembolsar “sin penalidades la totalidad del valor” de los boletos no utilizados.
La medida forma parte de una suspensión de relaciones “económicas y financieras” por tres meses -prorrogables- con 22 personas naturales, entre ellas el mandatario panameño Juan Carlos Varela y 46 compañías, anunció la agencia estatal venezolana de noticias AVN.
Varela calificó la decisión como una “cantinflada” y de inmediato cumplió su advertencia de “responder con toda la energía”, retirando a su representante diplomático.
“El gobierno de Panamá ha decidido retirar a su embajador en la República Bolivariana de Venezuela, Miguel Mejía, y solicita al gobierno venezolano retirar a su embajador acreditado en Panamá, Jorge Durán Centeno”, señaló la cancillería en un comunicado.
El vicepresidente venezolano, Tareck El Aissami, informó luego que Maduro “decidió llamar a consultas” a su embajador.
Conectividad
Sumida en una grave crisis socioeconómica, Venezuela ha visto partir a una docena de aerolíneas desde 2014, debido a deudas comerciales que rondan los US$3.800 millones, según la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA).
“Es muy grave, Copa tiene 35 frecuencias semanales. Venezuela queda más aislada, pues Copa es la línea con más conectividad a destinos en el continente americano”, dijo a la AFP Humberto Figuera, presidente de la Asociación de Líneas Aéreas de Venezuela.
En el país apenas opera una decena de aerolíneas internacionales: American Airlines, Iberia, Air Europa, Air France, Swiftair, Turkish Airlines, Wingo (empresa de bajo costo de Copa), Caribbean Airlines, TAP y Cubana de Aviación. Las compañías venezolanas Laser y Avior vuelan a Panamá.
